Muktada Sadr dal dohromady armádu v roce 2003

Delegace tam chtěla vyjednat novou mírovou smlouvu mezi iráckou vládou a americkými silami na straně jedné a stoupenci radikálního šíitského duchovního Muktady Sadra na straně druhé.

Více než tisícovka účastníků Národní konference rozhodla o vyslání týmu vyjednavačů včera.

Jak ale BBC řekl vedoucí delegace Fauzí Hamza, členové mise se dozvěděli, že mají být cestou do Nadžafu přepadeni.

Sadr předtím údajně prohlásil, že vyjednavače přijme. Zástupci znepřátelených stran spolu neúspěšně jednali o víkendu.

Situace v Nadžafu

Zpravodajka BBC Kylie Morrisová uvádí, že v ulicích Nadžafu kolem svatyně imáma Alího se ozývá střelba snajprů a pancéřových pěstí.

"Cestu k nejposvátnějšímu šíitskému místu nám překazil americký tank," říká Morrisová a dodává: "Lidé vybíhali z domů a varovali nás, že armádní vozidlo střílí na každého a ukazovali přitom na tělo ležící opodál."

Obyvatelé Nadžafu už jsou pokračujícími boji vyčerpáni, ale nic nenasvědčuje tomu, že by někdo boje chtěl přerušit.

Delegace, která měla v časných hodinách opustit Bagdád, v hlavním městě zůstala, což obyvatele obklopené pokračujícící palbou mezi jednotkami Muktady Sadra a irácko-americkými vojáky těžko uklidní.