Dana Votýpková

Už před šesti lety padlo rozhodnutí, že novou metropolí Kazachstánu bude Astana a nahradí tak údajně nevyhovující jihokazašskou Almaty.

Tehdy se mnozí Kazaši proti těmto plánům bouřili a považovali to za zbytečné rozhazování peněz.

Jenže prezident Nazarbájev cítil jako svou povinnost splnit sliby, které jeho vláda dala severu, obývanému především Rusy.

A tak se Kazachstán, jehož ekonomika nabírá síly díky těžbě ropy z Kaspického moře, připravuje na uskutečnění ambiciózního plánu - vybudování nového hlavního město coby symbolu kazašské sebedůvěry.

Sídliště ve stepi

V Astaně se v tomto ročním období prohání mezi stromy studený vítr. Kazašské hlavní město se nachází uprostřed rozsáhlé nížiny ve Střední Asii, na kraji Sibiře a během zimy se teploty pohybují hodně pod bodem mrazu.

Astana bývala typickým sovětským stepním městečkem s širokými rovnými ulicemi a strohými sídlišti.

Zpočátku nebylo vůbec, kde bydlet. Žili jsme ve stanech. Dali nám kamínka, abychom se zahřáli ve čtyřicetistupňových mrazech. Stavěli jsme železnici původní obyvatel Astany

Naposledy se o Astaně mluvilo před padesáti lety, kdy tam sovětská vláda poslala tisíce Rusů, aby obydleli prázdnou step a pěstovali obilí na tamní úrodné půdě.

Dnes už tady žijí jen kočovní Kazaši a pár ruských zemědělců. Ne všichni ale byli nadšení z toho, že je posílají do středoasijské divočiny vybudovat tam komunismus, jak jim bylo řečeno.

"Zpočátku nebylo vůbec, kde bydlet. Žili jsme ve stanech. Dali nám kamínka, abychom se zahřáli ve čtyřicetistupňových mrazech. Když jsme přijeli, rozdělili nás do skupin. Některé poslali do zemědělských družstev, jiní zůstali tady. Pak nás poslali pracovat na železnici. Stavěli jsme železnici," vzpomíná jeden z prvních obyvatel.

Futurismus

Železnice v Astaně stále je. Kousek od ní, za řekou vyrůstají z budov vybudovaných sovětskými architekty a malých ruských chaloupek starého města zbrusu nové skleněné věžáky a futuristické stavby.

Astana nahradí v roli metropole jihokazašskou Almaty

"Pozvánka do Astany je dnes svého druhu vyznamenáním. Nová elita kazašského národa se schází v kavárnách v nových obchodních centrech, kde dostanete oblek či šaty za pěkných pár stovek dolarů.

Do Astany přijíždějí ambiciózní mladí Kazaši. Galia Kaškenbajeva pochází z jihu země, kde je daleko teplejší podnebí. Ale nelituje, život v nové metropoli jí prý za to stojí."

"Kazašská metropole se teď velmi rychle rozvíjí. Je tady spousta nových míst, která si zaslouží návštěvu. Je zajímavé tady žít, protože tady žije tolik mladých lidí. Podle mě je vždycky zajímavé žít a pracovat v hlavním městě."

Návštěvníci Astany říkají, že s každou jejich návštěvou se ve městě objeví další nová blyštivá impozantní budova. Město se ale líbí i těm, kteří jsou ve městě poprvé.

Sněžný leopard

Ledové městečko v astanském centrálním parku s obrovskými skluzavkami ve tvaru hradů a tvrzí je oblíbenou zimní atrakcí.

Neil Warren, který v Astaně pracuje na turistických projektech pro britskou organizaci zprostředkující dobrovolnické práce v zahraničí, říká, že se mnoho zajímavého najde i mimo město.

Plán prezidenta postavit nové hlavní město se možná vyplatí

"Například je tady přírodní rezervace, která byla nedávno nominována na zařazení do seznamu světového dědictví. Během léta tam žijí tisíce plameňáků a množství dalších ptáků.

Na sever od Astany je oblast Borovoje, které se také říká malé Švýcarsko, protože má podobné hory a jezera. Zdejší lidé tam rádi jezdí na pláže a lézt po horách."

V Astaně se teď překotně staví nové budovy a sportovní centra, a s tím přicházejí do hlavního města peníze a nové pracovní příležitosti. Prezident Nazarbájev rád říká o ekonomice své země, že je to sněžný leopard, a chce, aby centrem dění v Kazachstánu byla pulzující Astana.

Ještě se najdou lidé, kteří o tom pochybují. Mnohé ale na druhé straně nasvědčuje tomu, že se Nazarbájevův plán postavit nové hlavní město nakonec vyplatí.