Onemocnění antrax způsobuje baktérie antracis. Jméno choroby je odvozeno od řeckého antrakis, což znamená uhlí, protože kožní forma nemoci se většinou projevuje černými skvrnami na kůži.

Mají antraxové dopisy původ v USA? Antrax objeven v USA a v Keni Svět obchází strašák antraxu

Nemoc se jen zřídka objevuje u lidí. Většinou napadá zvířata, která pozřou v půdě spící formu bakterie - takzvanou sporu. Spory mohou přežívat v půdě v latentní podobě řadu let.

Antrax se jen málokdy objeví v zemích západní Evropy nebo ve Spojených státech, daleko častější je jeho výskyt ve Střední a Latinské Americe, na jihu a východě Evropy, v Asii a Africe.

Nejvíce jsou ohroženi lidé, kteří pracují s hospodářskými zvířaty v odvětvích, která produkují maso a vlnu.

Antrax není nakažlivý. Jediná cesta, jak jím infikovat člověka, je vystavit ho velkému množství spor.