Europska unija tvrdi da je zakon nužan radi zaštite potrošača te radi formulacije zajedničkih propisa po kojima bi se prodavali takvi preparati u cijeloj uniji. Kritičari te mjere kažu pak da se zabranom stotina alternativnih proizvoda uskraćuje potrošačima mogućnost izbora.

Vlade zemalja članica Europske unije prvi put su odobrile direktivu o alternativnim preparatima 2002. kako bi se pooštrila kontrola nad tržištem vitaminskih i mineralnih proizvoda i odredio standard za njih u cijeloj uniji.

Neki preparati u velikim dozama opasni

Uz potporu mnogih medicinskih stručnjaka, unija tvrdi da neki preparati, poput pilula željeza, mogu biti vrlo opasni za zdravlje u velikim dozama te da stoga moraju potpasti pod iste stroge propise kao i konvencionalni lijekovi.

Prema novom zakonu, moći će se prodavati samo ono što je na popisu odobrenih proizvoda, a to znači da će se tisuće proizvoda morati povući iz prodaje.

To je razljutilo mnoge zagovornike alternativne medicine u cijeloj Europi koji tvrde da zbog tog zakona potrošači neće moći kupovati mnoge neškodljive vitaminske i mineralne preparate koje su možda upotrebljavali godinama.

Pokret za poništavanje zakonskog prijedloga bio je osobito jak u Britaniji, gdje se svake godine troši na trištu alternativne medicine oko 500 milijuna dolara.

Udruga za prirodno zdravstvo, paneuropska asocijacija proizvođača i potrošača alternativnih proizvoda, podnijela je u vezi s tim prigovor Europskom sudu pravde.

Oni su se nadali da će se suci prihvatiti preporuku svog najvišeg savjetnika koji je bio upozorio da novi zakon ima ozbiljne nedostatke. No to se nije dogodilo.