查尔斯王子去年底参观英国历史最悠久的草药成药厂商尼尔逊（Nelson's）公司。

查尔斯除了常用的威尔士亲王（Prince of Wales）称谓之外，也是康沃尔公爵（Duke of Cornwall），在英格兰西南部的康沃尔和其他一些郡有将近5.5万公顷私人领地。

十几年前，他开始以“公爵领地原产”（Duchy Originals）为商标，推销他在康沃尔等地农场所出产的农牧业加工品，包括高档的奶制品、火腿、果酱、果汁和面包等等。这些早已打上不少健康食品商店和一些超市的货架。

三种配方

现在，有三种草药产品也加入了这个行列，据说可以分别用来缓解感冒着凉、紧张抑郁和消化不良等症状。

其中两种产品是依照欧盟最近颁布的传统草药制品指令（EU Tradional Herbal Medicinal Products Directive）生产的。

	金丝桃（又名贯叶连翘、圣约翰草）在中国草药里有清热解毒和消肿等说。

一个的主要成分是金丝桃（St John's Wort），产品说明声称能够用以缓解“轻度的心情紧张或抑郁”。

另一个产品的主要成分是紫锥菊（echinacea），多年来它一直被用作治疗一般感冒的症状。

第三种产品以洋蓟（artichoke）和蒲公英（dandelion）制成，起名叫做“排毒酊”（Detox Tincture），据说能够帮助人体清除毒质。

赞许和批评

这三种售价均为10英镑的药品发行后受到一些草药界人士的赞许。参与了项目开发的知名草药师麦克·麦金太尔（Michael McIntyre）说，查尔斯王子的参与将有助于保障这类产品的质量。

英国医药界对这次推出的前两种药草疗效有一定程度的认可，但名为“青年科学之声”（Voice of Young Science）的一个博士和博士后学者团体三周前刚刚抨击了市面上可以买到的“排毒药品”。

这些学者说，人的内脏完全有能力化解进入体内的有害毒素，根本无须“排毒”药剂。

	Reading大学去年的一项研究显示，洋蓟可以帮助降低健康人体内的胆固醇。

他们的报告说：“这种产品疗效的证据微薄甚至乌有，唯一能做到的就是让人和腰带里的钱分手。”

经济环境

英国《独立报》（The Independent）健康新闻编辑杰里米·劳伦斯（Jeremy Laurence）撰文说，威尔士亲王用他的奢贵品牌参与介入草药市场不足为奇。

这个市场在过去10年内增长到了两亿英镑以上，成长势头和奢侈轿车市场的增长几乎相仿。

他说，在英国和西方国家，草药等“替代医药”（alternative medicine）的市场是步随人们手中财富增加而发展起来的，这一点同世界其他地方往往是贫困者依赖草药和传统医药形成了对照。

劳伦斯因此认为，查尔斯王子赶在英国经济衰退之时推出这些产品，市场反应如何“将是令人感兴趣的事情”。