BBC中国网 特约撰稿人 亢泰

	《一位热爱中国的人：破解中国之迷的怪癖科学家的奇妙故事》

今年五月份出版了赛门－温切斯特（Simon Winchester）写的“李约瑟传”，标题是《一位热爱中国的人：破解中国之迷的怪癖科学家的奇妙故事》（The Man Who Loved China: The Fantastic Story of the Eccentric Scientist Who Unlocked the Middle Kingdom）。说起来，李约瑟和中国的缘分起源于汉语。

温切斯特本人是一个多产的作家，其作品好些都是有关文化历史和英国学人的。此前，他曾经撰写了《The Professor and The Madman》（教授与狂人），介绍了著名的《牛津英语大辞典》（Oxford English Dictionary）的编撰人詹姆士·莫里（James Murray）与一名为辞典编撰工作提供了宝贵资料的被关在精神病院内的美国医生的关系。

师生逸话

温切斯特的书共300多页，介绍了李约瑟的学术研究经历。他是一位生化学家。1936年他在英国剑桥大学的实验室里同三位中国学者一起工作。这三个人都来自南京的金陵大学。他们是王应睐、沈诗章和鲁桂贞。李约瑟同这三个人共事，发现他们与他原先对中国人的印象不同，很有文化根底。于是触发了他对中国的兴趣，接着就想学会汉语，以便进一步对中国有所了解。鲁桂贞就自愿当了他的汉语老师。

他们俩的教学关系很快就发展成了爱情关系。但当时李约瑟已经有太太，名叫陶乐思（Dorothy）。然而，他同鲁桂贞的关系却一直保持多年。到1987年陶乐思去世，两年之后他在89岁的高龄时同鲁桂贞结婚。结婚后两年，鲁桂贞去世。李约瑟又曾向三位女士求婚，但都被婉言谢绝了。

鲁桂贞在剑桥教了李约瑟两年中文之后，接受了在美国加州大学的一个教学职位，于是就离开剑桥到了美国。可是，她同李约瑟的关系仍然保持。李约瑟学中文的劲头儿也丝毫未减，还是拼命用功，废寝忘食。在这期间他作为一个生化学家，在生物化学方面也取得了很大成就。

英国外交部和英国文化协会经过几年的考虑，终于在1942年把李约瑟派到中国去，在战争时期设在重庆的英国驻中国大使馆当参赞。他去中国之前，绕道到纽约去了一趟，因为鲁桂贞那时从加洲大学又转到哥伦比亚大学。

阻挡中国科技进步的原因何在？

	李约瑟研究多年写出《中国科技文明史》

李约瑟这次同鲁桂贞见面时，对中国科技文明的知识比较过去更成熟，他们讨论的问题有：中国历史上在科学领域同西方同样进步或更加先进，那么为什么后来中国的科学技术发展就停滞不前，远远落在西方之后了呢？其中阻挡中国前进的原因何在？

就是这个问题引发了他要进一步探讨中国科技文明的愿望，最终把他考察的结果写出来就成了这部百科全书。

李约瑟在重庆时期到过四川、甘肃等许多地方，对中国人民的生活，以及语言有了更深刻的认识。1948年5月他同剑桥大学出版社洽谈，要出版一本中国科技史。

当时他对报界的一项声明中曾具体提出，他要详细举出中国在各历史阶段对科学、科学思想以及技术方面究竟有过什么贡献。为什么中国科学总停留在经验性的，原始及中古时期的类型上？其文化中有什么因素在阻挡他们现代科学的发展？

李老先生想在他的调查研究中找到答案，可惜他在1995年就去世了。

我想所有对中国有感情的人，以及中国人民自己都是非常希望能解决这个极端重要的问题的。想法虽然很多，但真正去调查研究，从实际生活中寻求证据的努力有没有呢？