燃料涨价会促使人放弃开车吗？

经营火车和巴士的公司“Stagecoach”本周宣布利润增加时声称，人们对公共交通的态度有了一个根本性的转变。

国家公路交通调查（National Road Traffic Survey）自开始年度研究以来，去年首次报告汽车使用率下降。

英国最大的汽车保险公司“AA”发现，接受调查的17,500名会员中，超过1/3的人决定开始把车弃置家中，其中许多人以火车代之。

过去十年，乘客人数上升40%，现在坐火车的人是1946年来最多的，预计今后十年，还将增加30%，不过乘客也要掏更多的钱。

公路乎？铁路乎？

火车的黄金时代到了吗？对于那些承受车费飙升，服务不到位的乘客而言，“两条铁轨好，四个轮子坏”的理论却立不住脚。

调查发现，4/5的乘客对服务满意，但不在主要干线上的乘客常抱怨车速慢，车内拥挤等等。

政府的政策是未来让买票人承担更多，以减少纳税人为国家补贴交通的付出。

与此同时，“Stagecoach”说，公众对拥堵和气候变化的关心增加，这也提升了火车和巴士的人气。

西南及中东部火车公司的经营者说, 由于需求，投资增加，更加市场化，英国铁路部门正在经历一个“复兴”。

最近，拥有13,000辆巴士和火车的“Arriva”公司也说，它上半年的收入会增加50%以上，它特别提到巴士在各地区乘客的增加。

针对铁路部门盈利，铁路、海运和运输工会（Rail Maritime and Transport, RMT）工会的领袖鲍伯·克罗（Bob Crow）呼吁，把增加的利润用来改善服务和安全。

他说：“人们想看到车站有更多工作人员，而不是更少。到了政府阻止铁路私有者挤榨更大利润的时候了。铁路部门本该是公共服务，而不是产钞票的奶牛。”

一些基础建设也引起关注，最引人瞩目的有在伦敦与曼彻斯特之间增加车次的计划。不过，如果汽油费回落，车主们很可能重握方向盘。而那些因环保放弃汽车的人，则寻求在有些城市扩展有轨电车。

骑上自行车

但是，也有可能车主们抛弃所有的机动车- 包括公交车，他们会以自行车代步。

英国最大的自行车零售商- 伊万思自行车行的帕特里克·特雷纳（Patrick Trainor）说，近几个星期，买车人增加。过去没有考虑买车的人们，现在意识到这可以省钱。

“因为汽油价格上涨，加满油箱要花50英镑。所以人们发现，用一个月的汽油费，他们就可以买一辆自行车了。”