人们常用英语短语以致一些字较为常用

根据牛津字典所说，“time”（时间）这个字是英语之中最常用的名词。

牛津大学出版社（Oxford University Press）的研究人员透过在互联网上寻找报纸里、刊物里、小说里、网上日志里所使用的日常用语中来翻找常用字。

“person”（人）这个字排行第二；“man”（男人）排第七；“woman”（女人）排第十四。

常用字之中，“work”（工作）排第十五，然而“play”（玩乐）和“rest”（休息）竟然不在100名之内。

《简明牛津英语字典》（Concise Oxford English Dictionary）新修订的第十一版包含了这个“常用字”部分。这部字典被视为不断演化的英语的指南。

十个最常用名词 1……Time 2……Person 3……Year 4……Way 5……Day 6……Thing 7……Man 8……World 9……Life 10……Hand

与时间有关的字词也很常用，例如“year”（年）位于常用名词第三位；“day”（日）排第五；“week”（星期）排第十七。

牛津大学出版社的研究人员也发现“government”（政府）这个字很常见，排第二十。“战争与和平”之中，但是，人们常说“war”（战争）-- 排第四十九，少说“peace”（和平）-- 排一百以外。

当然，英语之中最常用的“字”是“the”，“to”，“of”之类的字，但是研究人员希望从最常用的名词之中找出有趣的关联。

牛津大学出版社项目经理斯蒂文森说，很多常用的英文名词例如“time ”和“man”都可以在英语常见的短语中找到一些组合，例如“time waits for no man.”（岁月不留人）-- （man可解作男人或概指：人）。

他说：“我把名单合起来的时候惊讶地发现头一百个常用字之中90%的字都是单音节的，同时大部分都来自古老的‘盎格鲁-撒克逊语’，就是说，我们在基本句子里经常使用的基本字词都来自英国被诺曼底人统治（十一世纪）之前的时代。”

斯蒂文森说：“我们经常注意新字、语言的演化、来自其他国家的字眼，但是实际上我们的基本语言却是几百年来都一样的。”