বিশ্বকাপ ফুটবল ২০২২: আর্জেন্টিনা আর মেসির জন্য আজ মেক্সিকোর বিরুদ্ধে খেলাটি হচ্ছে 'বাঁচা-মরার লড়াই'
ছবির উৎস, Getty Images
টুর্নামেন্ট শুরুর আগে যে দলকে মনে করা হচ্ছিল সম্ভাব্য চ্যাম্পিয়নদের অন্যতম - তারা এখন এমন অবস্থায় এসে দাঁড়িয়েছে যে আজকের ম্যাচটি না জিতলে গ্রুপ পর্বেই তাদের বিশ্বকাপ মিশন কার্যত শেষ হয়ে যাবে।
আর্জেন্টিনা আর লিওনেল মেসিকে যে এমন একটা অবস্থার মুখোমুখি হতে হবে তা কে জানতো?
কেউ জানতো না, কেউ হয়তো এমন ঘটবে বলে বিশ্বাসও করেনি ।
কিন্তু তাই হয়েছে - দু'বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা ২০২২ বিশ্বকাপে তাদের প্রথম ম্যাচেই ২-১ গোলে হেরে গেছে ৫১তম র্যাংকিংএ থাকা সৌদি আরবের কাছে।
সি গ্রুপে এখন অবস্থাটা এমন যে - সবগুলো দলই একটি করে ম্যাচ খেলেছে, সৌদি আরব তিন পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষস্থানে, পোল্যান্ড আর মেক্সিকো একটি করে পয়েন্ট নিয়ে যথাক্রমে দ্বিতীয় আর তৃতীয় স্থানে। আর আর্জেন্টিনা শূন্য পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপে সবার নিচে।
"আজকের গ্রুপ ম্যাচটি আমাদের কাছে ফাইনালের মতো" - আর্জেন্টিনা দলের ফরোয়ার্ড লাওতারো মার্টিনেজ বলেছেন সংবাদমাধ্যমকে - "এ বিশ্বকাপে আমাদের আত্মবিশ্বাস কতটুকু তা নির্ধারিত হবে এতে।"
ছবির উৎস, Getty Images
বিশ্বকাপ শিরোপা জেতা তো আরো পরের কথা, গ্রুপ পর্ব থেকে বেরিয়ে নকআউট পর্বে উঠতে হলেও তাদের আজ মেক্সিকোকেই হারাতেই হবে। আর গ্রুপে শীর্ষস্থান পেতে হলে শুধু হারালেই চলবে না. হারাতে হবে বড় ব্যবধানে যাতে গোল পার্থক্যেও সৌদি আরবকে টপকে যাওয়া যায়।
আরো বাকি আছে। এর পর আর্জেন্টিনা আর তার ভক্তদেরকে আবার প্রার্থনা করতে হবে - যেন পোল্যান্ড আজকের প্রথম খেলায় সৌদি আরবকে হারায়।
ফুটবল-ঈশ্বর এতগুলো আর্জি মঞ্জুর করেন কিনা - সেটাই এখন দেখার।
"আমাদের মনকে শান্ত রাখতে হবে"
মার্টিনেজ স্বীকার করেছেন যে সৌদি আরবের কাছে পরাজয় তাদের মনোবলে আঘাত হেনেছে।
"আমাদের মনোবলে এটা একটা বড় আঘাত ছিল, কিন্তু আমরা একটি শক্তিশালী এবং ঐক্যবদ্ধ দল।"
ছবির উৎস, Getty Images
মার্টিনেজ বলছেন, "আমাদের শান্ত থাকতে হবে, আগে কি হয়েছে সে চিন্তা কাটিয়ে উঠতে হবে, সামনে যা আসছে - তা নিয়ে ভাবতে হবে। সামনে আছে মেক্সিকোর সাথে ম্যাচ, এবং যেভাবেই হোক আমাদের জিততে হবে এই চিন্তায় মনকে একাগ্র করতে হবে।"
মার্টিনেজের কথায়, তারা সৌদি আরবের কাছে হেরে গেছেন "ছোট ছোট কিছু খুঁটিনাটির জন্য" এবং তাদের "নিজেদের ভুলের জন্য" ।
"আমরা আমাদের প্রতিপক্ষকে যাচাই করেছি , আমার মনে হয় আমরা প্রস্তুত এবং আমরা অত্যন্ত আশাবাদী" - বলেন তিনি।
মেসি ফিট আছেন
আজকের ম্যাচের আগে মিডিয়ার সাথে কথা বলেছেন আর্জেন্টাইন ম্যানেজার লিওনেল স্কালোনিও।
সংবাদ মাধ্যমে লিওনেল মেসি গোড়ালিতে চোট পেয়েছেন বলে খবর বেরিয়েছে।
কিন্তু স্কালোনি জানিয়েছেন - মেসি ফিট আছেন।
তিনি বলছেন, প্রথম ম্যাচের পরাজয়ের ধাক্কা কাটিয়ে উঠে "ফিরে আসবে" তার দল।
"আঘাত পেলে আপনাকে উঠে দাঁড়াতে হয়। আমার খেলোয়াড়দের সেটা করার মত যথেষ্ট সক্ষমতা আছে।
ছবির উৎস, Getty Images
স্কালোনি আরো জানিয়েছেন সৌদি আরবের কাছে হেরে গেলেও তার দলের খেলার পদ্ধতিতে কোন পরিবর্তন হবে না।
"আমি দলে দু'একটা পরিবর্তন আনতে পারি, তবে সিস্টেম বদলাবে না - তার কোন প্রশ্নও ওঠে না।"
মেক্সিকো কেমন দল?
মনে রাখতে হবে মেক্সিকো গত আটটি বিশ্বকাপে নকআউট পর্বে উঠেছে।
পরিসংখ্যান বলছে, বিশ্বকাপ ফুটবলে মেক্সিকো তাদের গত তিনটি ম্যাচে তারা কোন গোল করতে পারেনি।
তাছাড়া বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার বিরুদ্ধে খেলেছে তিনবার - এবং তিনবারই হেরেছে।
তবে বিবিসির সাবেক ক্রীড়া সম্পাদক এবং ফুটবল বিশ্লেষক মিহির বোস বলছেন, মেক্সিকো এবং আর্জেন্টিনা ল্যাটিন আমেরিকার ফুটবল টুর্নামেন্টগুলোর মাধ্যমে পরস্পরকে ভালোভাবেই জানে।
বিবিসি বাংলাকে তিনি বলছিলেন, মেক্সিকো এমন একটি দল যাদের রক্ষণভাগ শক্তিশালী এবং তাদের বিরুদ্ধে গোল করা কঠিন।
ছবির উৎস, Getty Images
মেক্সিকোর ম্যানেজার জেরার্ডো মার্টিনো অল্প কিছু দিনের জন্য বার্সেলোনাতেও ছিলেন এবং সেসময় মেসিকেও কোচিং করিয়েছেন তিনি।
জেরার্ডো মার্টিনো বলছেন, পোল্যান্ডের বিরুদ্ধে খেলায় মাত্র একটি পয়েন্ট পেয়ে তারা হতাশ হয়েছেন, এবং তারা আরো ভালো ফল পেতে পারতেন।
আর্জেন্টিনার বিরুদ্ধে খেলা নিয়ে তার ভাবনা কী?
"আমাদের এটা মাথায় রাখতে হবে যে মেসি তার সেরা খেলাটাই দেখাবেন" বলছেন মার্টিনো - "কখনো কখনো এমন হয় যে ৯০ মিনিট ধরে খেলায় প্রাধান্য বিস্তার করলেও, সবকিছু পাল্টে দেবার মত ঘটনা ঘটে যেতে পারে মাত্র পাঁচ মিনিটের মধ্যে ।"
বিবিসির বিশ্লেষক ক্রিস সাটন বলছেন, মেসি তার জীবনের সম্ভবত শেষ বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্বেই ছিটকে যাচ্ছেন এটা প্রায় অভাবনীয়।
"এটা ঠিক যে এমনটা হতে পারে - কিন্তু আমার মনে হয় না এটা আসলেই ঘটবে" - বলছেন ক্রিস সাটন, "পোল্যান্ডের বিরুদ্ধে মেক্সিকো এমন কিছু করে দেখাতে পারেনি, এবং আমার মনে হচ্ছে আর্জেন্টিনা এত মরিয়া হয়ে খেলবে যে তাতেই হয়তো তারা জিতে যাবে।"
ক্রিস সাটন পূর্বাভাস দিচ্ছেন - আর্জেন্টিনা হয়তো ২-১ গোলে জিততে পারে।
