"Golden boy" : La momie d'Egypte qui a été enterrée avec un "cœur d'or" il y a 2 300 ans

Toutankhamon a trouvé un concurrent. Il s'agit d'un autre adolescent qui appartenait à la classe supérieure de l'Égypte ancienne et qui a été momifié avec un cœur d'or il y a 2 300 ans.

Le corps du jeune homme, dont on estime qu'il est mort entre 14 et 15 ans, a été retrouvé en 1916. Cependant, les restes sont restés entreposés pendant plus d'un siècle, ainsi que des dizaines d'autres, dans les entrepôts du Musée égyptien au Caire, sans avoir été minutieusement examiné par des experts.

Cependant, cela a changé lorsqu'une équipe dirigée par le Dr Sahar Saleem, de l'Université du Caire, a décidé de vérifier la momie à l'aide d'un scanner.

Les images obtenues ont révélé que le corps du défunt portait 49 amulettes de 21 types différents, dont beaucoup en or et, pour cette raison, la momie a été baptisée "golden boy", a annoncé Saleem dans un article publié dans la revue de médecine Frontiers.

La découverte a fait atterrir la momie dans une salle du musée égyptien où elle sera exposée.

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Trésor caché

Les scanners ont permis de déterminer que le jeune homme appartenait à la classe supérieure, car "il avait des dents et des os sains, sans aucun signe de malnutrition ou de maladie" et parce que sa dépouille avait été soumise à un processus de momification "de haute qualité", qui comprenait l'ablation du cerveau et des viscères".

Les images montraient que sous les linceuls qui recouvraient le corps du jeune homme se trouvaient un objet long de deux doigts à côté du pénis non circoncis du défunt, une langue dorée à l'intérieur de la bouche et un scarabée en forme de cœur également fait du précieux matériau qui était sous la cage thoracique.

Saleem a rappelé que les anciens Egyptiens plaçaient des amulettes sur les cadavres de leurs défunts dans le but de "les protéger et de leur donner de la vitalité" dans l'au-delà.

"La langue dorée à l'intérieur de la bouche cherchait à garantir que le défunt puisse parler dans l'au-delà", a expliqué l'expert.

Les images montraient également que le corps du jeune homme était vêtu de sandales et de guirlandes de fougères .

La momie, dont on estime qu'elle date de la fin de l'époque ptolémaïque (vers 332-30 av. J.-C.), a été retrouvée à Edfou, dans le sud du pays, en 1916 ; six ans auparavant, une expédition menée par le Britannique Howard Carter a découvert la tombe de Toutankhamon dans la Vallée des Rois.

Les restes du garçon étaient protégés par deux sarcophages , à l'extérieur il y avait une inscription en grec et l'intérieur était en bois. Le cadavre avait sur la tête un masque d'or.

Enquêter sans détruire

Saleem a considéré que cette découverte n'est qu'un aperçu des autres à venir.

"L'Egypte a été témoin de vastes fouilles au XIXe et au début du XXe siècle qui ont abouti à l'exhumation de milliers de corps antiques préservés, dont beaucoup sont encore enveloppés et à l'intérieur de leurs cercueils", a-t-il déclaré.

"Depuis son ouverture en 1835, le musée égyptien du Caire a servi de dépôt pour ces découvertes et son sous-sol est rempli de bon nombre de ces momies qui ont été enfermées pendant des décennies sans être étudiées ni exposées", a-t-il ajouté.

Dans le passé, les bandages étaient retirés des momies et les corps étaient soumis à une dissection invasive à des fins de recherche et de divertissement, a déclaré l'universitaire.

Mais maintenant, l'utilisation de la tomodensitométrie peut devenir un excellent outil pour enquêter sur nombre de ces restes sans les endommager, ce qui nous permettra d'approfondir "plus sur la santé, les croyances et les capacités des humains dans les temps anciens", a déclaré l'expert. . .

"La tomodensitométrie représente une avancée significative en radiologie. Au lieu d'utiliser une seule image, des centaines de projections de sections minces (tranches) du corps peuvent être combinées pour créer un modèle tridimensionnel complet", a-t-il conclu.