Coronavirus en Afrique du Sud: le Covid-19 "ferme" Mponeng, la plus profonde mine d'or du monde
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En Afrique du Sud, les opérations dans la mine d'or la plus profonde du monde ont été interrompues après que 164 cas de coronavirus y ont été détectés.
La mine de Mponeng, comme toutes les autres du pays, a repris ses activités le mois dernier après avoir été fermée en mars dans le cadre d'un verrouillage national.
Elle fonctionnait à 50 % de sa capacité, mais certains travailleurs auraient fait part de leurs inquiétudes quant à leur sécurité.
La plupart de ceux qui ont été testés positifs ne présentaient aucun symptôme.
Ils ont tous été mis en isolement, selon les propriétaires de la mine, AngloGold Ashanti.
L'entreprise a déclaré que 650 travailleurs avaient été testés après qu'un premier cas a été détecté, la semaine dernière.
L'Afrique du Sud compte le plus grand nombre de cas de coronavirus en Afrique avec 21 343.
Elle a enregistré 407 décès, soit moins que l'Egypte et l'Algérie.
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Quelle est la profondeur de la mine?
Crédit photo, Reuters
La mine de Mponeng, située à environ 75 km (50 miles) au sud-ouest de Johannesburg, s'étend jusqu'à 4 km sous la surface de la terre.
Un système de suivi électronique est utilisé en cas de disparition des mineurs, et ce système a été "utile pour localiser rapidement les contacts primaires ou proches" de ceux qui ont été testés positifs, ont déclaré les propriétaires.
Les opérations à la mine ont été "temporairement interrompues" pour achever la recherche des contacts et "assainir le lieu de travail", a déclaré AngloGold Ashanti dans un communiqué.
Le rédacteur en chef de BBC World Service Africa, Will Ross, déclare que cette épidémie, qui fait suite à une autre dans une mine de platine, va préoccuper le gouvernement sud-africain ainsi que les entreprises.
Les mines d'Afrique du Sud, où les gens travaillent souvent à proximité, profondément sous terre, ont souvent été les épicentres d'autres maladies transmissibles comme la tuberculose et le VIH.
Malgré des années de déclin relatif, l'Afrique du Sud reste l'un des plus grands producteurs d'or au monde et le secteur est un élément vital de l'économie nationale.
