Conflit israelo-palestinien : Comment le Hamas a organisé un assaut éclair contre Israël que personne n'aurait cru possible

De nombreux Israéliens dormaient quand cela a commencé.

Le samedi était le sabbat juif et aussi un jour de fête sacrée, ce qui signifie que les familles prévoyaient de passer du temps ensemble à la maison ou à la synagogue, et que les amis se retrouvaient.

Mais depuis l'aube, une pluie de roquettes a marqué le début d'une attaque sans précédent par son ampleur et sa coordination.

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Pendant des années, Israël a renforcé la barrière entre lui et la petite enclave palestinienne de Gaza. En quelques heures, son impénétrabilité s'est révélée défectueuse.

BBC News a analysé des images prises par des militants et des civils sur le terrain pour comprendre comment le Hamas a coordonné son attaque la plus sophistiquée jamais réalisée depuis Gaza.

Les roquettes signalent le début de l'attaque

Vers 6h30, heure locale, les roquettes ont commencé à pleuvoir.

L'organisation militante islamiste - qui contrôle Gaza et est désignée comme groupe terroriste au Royaume-Uni et ailleurs dans le monde - utilise fréquemment cette tactique.

Les roquettes rudimentaires ont souvent du mal à échapper au système avancé de défense antimissile israélien Dôme de Fer - mais des milliers de roquettes ont été tirées en peu de temps pour le submerger.

L'échelle suggère des mois de planification et de stockage. Le Hamas affirme en avoir tiré 5 000 lors de la première salve (Israël affirme que c'était la moitié de ce chiffre).

Les sirènes des raids aériens ont commencé à retentir jusqu'à Tel Aviv - à 60 km de Gaza - et à l'ouest de Jérusalem, et de la fumée s'est élevée au-dessus des villes où il y avait eu des tirs directs.

Alors que les roquettes continuaient de tirer, les combattants se rassemblaient là où ils prévoyaient de pénétrer par la barrière de Gaza, fortement fortifiée.

Même si Israël a retiré ses troupes et ses colons de Gaza en 2005, il contrôle toujours son espace aérien, sa frontière commune et son littoral.

Outre les patrouilles militaires régulières autour du périmètre - qui est constitué d'un mur de béton à certains endroits et d'une clôture à d'autres - il existe également un réseau de caméras et de capteurs pour empêcher les incursions.

Mais en quelques heures, la barrière fut franchie à maintes reprises.

Comment le Hamas a-t-il réussi à s'en sortir ?

Certains combattants du Hamas ont tenté de contourner complètement la barrière, notamment en la survolant en parapente (des images non vérifiées en montraient au moins sept dérivant au-dessus d'Israël) et en bateau.

Les Forces de défense israéliennes ont déclaré avoir repoussé deux tentatives du Hamas de pénétrer en Israël en débarquant des navires sur la plage.

Mais ce qui distingue cette attaque, ce sont les nombreuses attaques directes et coordonnées contre les points de passage des barrières.

À 05h50, heure locale, un compte Telegram associé à la branche armée du Hamas a publié les premières images depuis le sol, prises à Kerem Shalom, le point de passage le plus au sud de Gaza.

Ils montraient des militants dépassant un point de contrôle et les corps ensanglantés de deux soldats israéliens au sol.

Une autre image montrait au moins cinq motos, chacune transportant deux militants armés de fusils, passant par un passage qui avait été taillé dans la section grillagée de la barrière.

Dans une section moins surveillée, un bulldozer a été vu en train de démolir une clôture recouverte de barbelés.

Des dizaines de personnes apparemment non armées étaient rassemblées là-bas, et certaines ont commencé à courir à travers la brèche.

À Erez - le point le plus au nord des points de passage de Gaza, à environ 43,4 km de Kerem Shalom - le Hamas envahissait un autre point de passage.

Des images ont été publiées sur l'une des chaînes de propagande du groupe. On y voit une explosion au niveau de la barrière de béton, qui a servi de signal pour lancer l'assaut, et on peut alors voir un militant agiter un groupe de combattants vers le site de l'explosion.

Huit hommes portant des gilets pare-balles et des fusils courent vers le poste de contrôle fortement fortifié et tirent sur les troupes israéliennes.

Plus loin dans la vidéo, on voit les corps de soldats israéliens gisant sur le sol tandis que les militants vont de pièce en pièce en balayant l'enceinte, clairement organisés et entraînés.

Gaza dispose de sept points de passage officiels : six sont contrôlés par Israël et un vers l'Égypte est contrôlé par le Caire.

Mais en l'espace de quelques heures, le Hamas a trouvé le moyen de pénétrer sur le territoire israélien le long de la barrière.

Les attaques s'étendent profondément en territoire israélien

Les combattants du Hamas ont quitté Gaza dans toutes les directions. Nous savons désormais grâce aux autorités israéliennes qu'elles ont attaqué 27 endroits différents, apparemment avec l'ordre de tuer à vue.

La ville d'Ofakim, située à 22,5 kilomètres à l'est de Gaza, est la ville la plus éloignée où le Hamas a pénétré. La carte ci-dessous montre les différentes zones atteintes.

À Sdérot, des militants ont été vus debout à l'arrière d'un pick-up traversant la ville, située à environ 3 kilomètres à l'est de Gaza.

Une douzaine de combattants armés ont été vus se déployer dans les rues désertes d'Ashkelon, juste au nord du passage d'Erez qui venait d'être pris d'assaut.

Des scènes similaires se sont répétées dans le sud d'Israël et les militaires ont demandé aux civils de se cacher à l'intérieur.

Lors d'un festival de musique près de Reim, des hommes armés ont tiré à volonté sur un groupe important de jeunes rassemblés dans le désert.

Un témoin oculaire a raconté à la BBC comment les militants contournaient une camionnette chargée d'armes et avaient passé trois heures à fouiller la zone à la recherche d'autres Israéliens à cibler.

Soldats et civils faits prisonniers

Nous savons maintenant que des otages ont été enlevés du festival et d'autres lieux et ramenés à Gaza. Israël affirme que 100 personnes - soldats et civils - ont été enlevées.

Des images prises dans la ville de Be'ri et vérifiées par la BBC montrent quatre civils emmenés de force par des militants.

Plusieurs vidéos ont circulé en ligne montrant des Israéliens, dont certains grièvement blessés, défilant dans les rues bondées de Gaza.

D'autres atrocités non vérifiées, trop graphiques pour être publiées, ont été filmées, notamment un automobiliste traîné hors de sa voiture et ayant la gorge tranchée, et les corps de civils et de soldats morts profanés.

En plus de cibler les communautés israéliennes, le Hamas a également attaqué deux sites militaires : une base à Zikim et une autre à Reim.

Des images prises près de Reim montrent les conséquences, avec plusieurs voitures incendiées éparpillées le long de la route menant à la base. On ne sait pas exactement combien de personnes ont été tuées lors des combats.

Les réseaux sociaux du Hamas ont partagé à plusieurs reprises des images de soldats israéliens morts. BBC News n'a pas vérifié ces images.

Quelques heures seulement après le début du tir de roquettes, des centaines d'Israéliens étaient morts - et cela s'est produit d'une manière que personne n'aurait cru possible.

L'aide a commencé à arriver dans la région sud sinistrée en quelques heures, mais le Hamas a, pendant un certain temps, contrôlé efficacement des parties du territoire en dehors de Gaza.

La rapidité et le caractère mortel de l'attaque surprise ont stupéfié Israël. Des questions sur la façon dont cela a pu se produire seront posées pendant des années.

En milieu de matinée, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré : « Nous sommes en guerre ».