Obésité : comment un médicament coupe-faim pourrait révolutionner le traitement de la maladie

Un essai international majeur démontre qu'un médicament coupe-faim conduit certaines personnes à perdre plus d'un cinquième de leur poids.

Ceux qui ont subi l'essai ont reçu des injections hebdomadaires d'un médicament appelé sémaglutide, ainsi que des conseils sur l'alimentation et la forme physique.

L'étude, qui est menée sur près de 2000 personnes, montre une moyenne de 15 kg de perte de poids au cours de l'essai de 15 mois.

Les scientifiques signalent que les résultats pourraient représenter une "nouvelle ère" dans le traitement de l'obésité, avec plus de traitements susceptibles d'apparaître bientôt.

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L'un de ceux qui sont testés est Jeanne, de Kent, en Grande-Bretagne. Et elle a perdu 28 kg, ce qui équivaut à plus d'un cinquième de son poids.

"Le médicament a changé ma vie et a complètement révolutionné ma façon de gérer la nourriture", dit-elle.

Elle ajoute qu'un régime la rendait "malheureuse", mais prendre ce médicament, renseigne-t-elle, était complètement différent parce qu'elle avait juste un peu faim.

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"Sans effort"

Mais Jeanne, qui a terminé l'expérience, a repris de l'appétit, et son poids a recommencé à grimper.

"Je me sentais facilement perdre du poids pendant l'expérience, mais maintenant je me sent dans une lutte constante avec la nourriture", avoue-t-elle.

Le sémaglutide est déjà familier à certaines personnes, qui l'utilisent pour traiter le diabète de type 2, mais cet essai a décidé de le donner à des doses plus élevées.

Le médicament agit en contrôlant les niveaux d'appétit dans le corps et en imitant une hormone, appelée GLB1, que le corps excrète après avoir mangé un repas copieux.

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Dans l'expérience, certains participants ont reçu des doses de ce médicament, tandis que d'autres ont reçu une injection gratuite, mais les membres des deux groupes ont reçu des conseils sur leur mode de vie.

Les résultats, publiés dans le New England Journal of Medicine, ont montré que les participants ayant reçu du sémaglutide ont perdu en moyenne 15 kg, contre 2,6 kg dans l'autre groupe.

Cela signifie que 32 pour cent des personnes ont perdu un cinquième de leur poids corporel après avoir pris le médicament, et pour celles qui ont reçu un placebo, le taux de perte de poids était de 2 pour cent.

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"Une nouvelle ère"

Rachel Batterham, professeur à l'University College de Londres et chercheuse britannique, a souligné à la BBC : "c'est une étape importante en termes de poids perdu."

Elle poursuit : "j'ai passé les 20 dernières années à faire des recherches sur l'obésité, et jusqu'à présent, nous n'avons pas eu de traitement efficace pour cela, sauf pour la chirurgie de l'obésité."

Elle soutient que perdre du poids réduirait le risque de maladie cardiaque, de diabète et de maladie aiguë de Covid-19.

Le sémaglutide doit encore être approuvé par les autorités pharmaceutiques, il ne peut donc pas être prescrit systématiquement.

Cependant, Batterham prédit que les cliniques de perte de poids utiliseront le médicament au départ plutôt que de le rendre largement disponible.

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Des effets secondaires du traitement sont apparus, notamment des nausées, des diarrhées, des vomissements et de la constipation.

Il existe des études de cinq ans pour voir si la perte de poids peut être soutenue à long terme.

"La quantité de perte de poids obtenue est supérieure à celle observée avec n'importe quel médicament autorisé pour lutter contre l'obésité", note Stephen O'Reilly, professeur à l'Université de Cambridge.

Il ajoute : "c'est le début d'une nouvelle ère pour le développement de médicaments contre l'obésité, avec une tendance future à atteindre des niveaux de perte de poids similaires à ceux atteints par le sémaglutide, avec moins d'effets secondaires."

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Duane Mellor, diététiste à l'Aston Medical School, explique : "il est utile d'avoir une option potentielle pour aider les gens à perdre du poids, mais nous devons admettre que perdre du poids nécessitera toujours un changement de style de vie, et que tout médicament ou mode de vie change. Cela pourrait entraîner des risques et des effets secondaires potentiels. "

"Par conséquent, il est toujours sage de consulter un professionnel de la santé avant d'essayer de perdre du poids", conclut-il.