Cette théorie mathématique prétend que le voyage dans le temps est possible

Imaginez que vous ayez une machine à remonter le temps avec laquelle vous pouvez voyager dans le passé.

À l'heure actuelle, vous auriez la possibilité de retourner à la fin de 2019 et d'empêcher la pandémie de coronavirus de se déclencher.

Votre mission serait de rencontrer le patient zéro, juste avant qu'il ne soit infecté et commence à propager le virus.

Ça vous paraît génial, n'est-ce pas ? Le problème, c'est qu'un petit détail vous empêcherait de mener à bien cette mission.

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Il est vrai que certaines interprétations de la physique théorique prétendent que le voyage dans le temps est possible.

Einstein, par exemple, savait que ses équations permettaient, en principe, de voyager dans le temps.

Cette possibilité théorique se heurte toutefois à ce que les scientifiques appellent un "paradoxe", qui rendrait logiquement impossible la réalisation du voyage.

Ces paradoxes sont un véritable boulet pour les amateurs de voyage dans le temps, mais de nouvelles recherches prétendent aujourd'hui qu'ils peuvent être esquivés.

Quels sont ces paradoxes et pourquoi cette nouvelle étude prétend-elle qu'il est possible de les éviter afin de voyager dans le passé ?

Un petit-fils qui assassine son grand-père

Pour comprendre ce qu'est un paradoxe, revenons à l'histoire de la pandémie.

Si vous remontez dans le temps et empêchez le patient zéro d'être infecté, un paradoxe est immédiatement créé.

En d'autres termes, si vous parvenez à arrêter le début de la pandémie, nous n'aurions pas de pandémie aujourd'hui, donc vous n'auriez aucune raison de voyager dans le passé, alors vous ne voyageriez pas dans le passé et vous ne pourriez pas empêcher la pandémie de se déclencher.

C'est le paradoxe, une boucle infinie qui crée une incohérence logique et détruit l'illusion du voyage dans le temps.

Il existe de nombreux paradoxes, mais celui-ci est l'un des plus célèbres.

Il est appelé "paradoxe du grand-père" parce que sa version originale pose un scénario dans lequel un petit-fils voyage dans le passé pour tuer son grand-père avant qu'il n'ait son père.

Le problème est que s'il tue son grand-père, le voyageur n'aurait jamais pu naître.

S'il ne peut pas naître, il ne peut pas voyager, donc le voyage dans le temps ne serait pas possible non plus.

Esquiver le paradoxe

Pour résoudre ce paradoxe, plusieurs exercices mentaux ont été proposés, mais maintenant, deux chercheurs en Australie, proposent une solution mathématique pour l'éviter.

Les chercheurs ont voulu analyser comment la dynamique d'un corps, c'est-à-dire son mouvement dans l'espace-temps, se comporte lorsqu'il entre dans une courbe de voyage vers le passé.

Pour cela, ils ont créé un modèle mathématique avec lequel ils ont calculé qu'un "agent" qui entre dans une boucle de voyage vers le passé, peut prendre des chemins différents sans altérer le résultat de ses actions.

Son exercice abstrait montre que divers agents peuvent communiquer dans le passé et le présent, sans relation de cause à effet.

Cela signifie que "les événements s'ajustent d'eux-mêmes, de sorte qu'il y aura toujours une seule solution cohérente", explique Germain Tobar, étudiant en physique à l'université du Queensland et auteur de l'étude, supervisée par le professeur Fabio, à BBC Mundo. Costa, philosophe et physicien théoricien.

Et qu'est-ce que cela signifie ?

Pour en revenir à l'exemple de la pandémie, l'étude indique que si vous voyagez dans le passé, vous pouvez faire ce que vous voulez, mais il vous est impossible de changer l'issue des événements.

Autrement dit, vous auriez le libre arbitre, mais vous ne pourriez pas empêcher la pandémie de se déclencher.

Il pourrait arriver, par exemple, que pendant que vous essayez d'arrêter le patient zéro, ce soit quelqu'un d'autre qui soit contagieux, ou même vous-même.

Selon le modèle de Tobar, les événements les plus pertinents seraient constamment calibrés pour éviter toute incohérence (paradoxe) et ainsi atteindre toujours le même résultat, dans ce cas, le début de la pandémie.

Comprendre l'univers

L'étude de Tobar n'est applicable que de manière abstraite dans le domaine des mathématiques.

"C'est un travail intéressant", déclare Chris Fewster, professeur de mathématiques à l'université de York, qui étudie les modèles de voyage dans le temps, à la BBC Mundo.

Cependant, Fewster avertit qu'il "reste maintenant à voir si les conditions abstraites qu'ils ont imposées (les auteurs) sont respectées dans le cadre des théories de physique actuellement connues".

Selon Tobar, c'est précisément le défi qu'ils ont maintenant à relever : mettre leur modèle à l'épreuve dans un cadre physique.

Pour l'instant, bien que son travail soit loin de faire du voyage dans le temps une réalité, Tobar dit que c'est un progrès dans la compréhension des lois qui régissent l'univers.