Les "troubles gastriques" chez les enfants peuvent être causés par le coronavirus

Des chercheurs affirment qu'il pourrait être utile d'ajouter la diarrhée et les vomissements à la liste des symptômes du Covid-19.

La diarrhée, les vomissements et les crampes abdominales chez les enfants pourraient être un signe d'infection par un coronavirus, selon des chercheurs britanniques.

L'équipe de l'université Queen's de Belfast a fait des études sur des enfants et affirme que cela pourrait valoir la peine d'être ajouté à la liste des symptômes.

Actuellement, les symptômes officiellement reconnus au Royaume-Uni sont une fièvre, une toux et une perte de l'odorat ou du goût.

Toute personne présentant l'un de ces symptômes doit s'isoler et se faire tester pour le virus.

Les centres américains de contrôle des maladies (US Centers for Disease Control) listent déjà les nausées ou les vomissements et la diarrhée parmi les symptômes possibles du Covid-19.

Dans le cadre de cet essai, près de 1000 enfants ont subi des tests sanguins pour savoir s'ils avaient récemment attrapé un coronavirus.

Les résultats, publiés mais pas encore examinés par les pairs lors de medRxiv, ont révélé que 68 des 992 enfants avaient des anticorps contre le virus, ce qui suggère qu'ils ont été infectés par le Sars-Cov-2 à un moment donné.

La moitié de ceux qui ont été testés positifs ont déclaré avoir des symptômes.

La fièvre était la plus fréquente - signalée par 21 des 68 enfants testés positifs pour les anticorps du coronavirus.

La toux était également fréquente mais moins spécifique, étant signalée aussi fréquemment par les enfants dont le test était négatif que par ceux dont le test était positif.

Les symptômes gastro-intestinaux - tels que la diarrhée, les vomissements et les crampes abdominales - ont été signalés par 13 des 68 enfants dont le test de dépistage des anticorps s'est révélé positif, et semblent être associés de manière significative à une infection par un coronavirus.

La perte de l'odorat ou du goût était moins fréquente - signalée par six des enfants ayant des anticorps.

Aucun des enfants participant à l'étude n'était gravement malade ou n'a dû être hospitalisé

Selon le Dr Tom Waterfield, chercheur principal : "nous savons que, heureusement, la plupart des enfants qui contractent le virus ne seront pas très malades - mais nous ne savons toujours pas dans quelle mesure les enfants peuvent le propager".

Dans l'étude, le fait de ne tester que les enfants présentant de la fièvre, de la toux ou des changements d'odeur ou de goût aurait permis d'identifier 26 cas sur 34, soit 76 % des cas symptomatiques.

L'ajout des symptômes gastro-intestinaux aurait permis d'identifier presque tous les cas symptomatiques, soit 33 sur 34 ou 97%, a-t-il expliqué.

"Nous constatons que la diarrhée et les vomissements sont des symptômes rapportés par certains enfants et je pense que l'ajouter à la liste des symptômes connus vaut la peine d'être considéré", a déclaré le Dr Waterfield.

Un fonctionnaire du ministère de la Santé et de l'Aide sociale informe qu'"un groupe d'experts scientifiques suit de près les symptômes du Covid-19 à mesure que nous améliorons notre compréhension du virus. Toute personne en Angleterre présentant les principaux symptômes du coronavirus - une température élevée, une nouvelle toux continue, ou une perte ou un changement de l'odorat ou du goût - devrait subir un test dès que possible".