Trump peut-il envoyer l'armée face aux manifestants ?

Alors que les protestations se répandent à travers les États-Unis, le président Trump a menacé d'envoyer l'armée pour mettre fin aux troubles.

M. Trump a déclaré qu'il enverrait l'armée si les villes et les États ne parvenaient pas à résoudre le problème.

Toutefois, certains gouverneurs ont déclaré que le gouvernement n'avait pas le pouvoir d'envoyer des troupes fédérales sans l'autorisation des autorités des États.

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Le président peut-il déployer des troupes ?

En bref, oui, dans certaines circonstances.

Des milliers de soldats de la Garde nationale, qui est la force de réserve de l'armée américaine, ont déjà été déployés.

Elles sont présentes dans plus de 20 États américains pour tenter de réprimer les protestations, mais ces forces ont été toujours été déployées par les villes ou les États eux-mêmes.

Cependant, une loi américaine adoptée au XIXe siècle définit les circonstances dans lesquelles le gouvernement de Washington DC peut intervenir sans l'autorisation de l'État.

Selon la loi sur l'insurrection, l'approbation des gouverneurs n'est pas nécessaire lorsque le président détermine que la situation dans un État rend impossible l'application des lois américaines ou lorsque les droits des citoyens sont menacés.

La loi avait été adoptée en 1807 pour permettre au président de faire appel à une milice pour se protéger contre "les incursions hostiles des Indiens" - et elle a ensuite été étendue pour permettre l'utilisation de l'armée américaine dans les troubles intérieurs et pour protéger les droits civils.

Une autre loi adoptée en 1878 exige l'autorisation du Congrès pour l'utilisation militaire nationale, mais un expert juridique a déclaré à la BBC que l'Insurrection Act était en soi une autorité juridique suffisante pour que le président puisse déployer l'armée.

Il est largement admis que le président aurait des bases légales pour employer l'armée sans demander l'approbation des États dans les circonstances actuelles.

"Le point essentiel", dit Robert Chesney, professeur de droit à l'université du Texas, "est que c'est au président de prendre la décision ; les gouverneurs n'ont pas à demander son aide".

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La loi a-t-elle déjà été utilisée auparavant ?

Selon le Service de recherche du Congrès, la loi sur l'insurrection a été utilisée des dizaines de fois dans le passé, mais pas depuis près de trois décennies.

Elle a été invoquée pour la dernière fois en 1992 par l'ancien président américain George HW Bush lors d'émeutes raciales à Los Angeles.

La loi a été utilisée tout au long des années 1950 et 1960, à l'époque des droits civils, par trois présidents différents, y compris lorsque les gouverneurs des États s'y opposaient.

Le président Dwight Eisenhower avait été confronté à des objections lorsqu'il a utilisé la loi en 1957 pour envoyer des troupes américaines en Arkansas afin de contrôler une manifestation dans une école où des enfants noirs et blancs étaient scolarisés ensemble.

Depuis la fin des années 1960, le recours à la loi est rare. Le Congrès l'a amendée en 2006 à la suite de l'ouragan Katrina pour tenter de rendre l'assistance militaire plus efficace, mais l'amendement a été abrogé lorsque les gouverneurs des États s'y soient opposés.