Pourquoi les gens attendent-ils toujours le mois de janvier pour se mettre en forme ?

Le début du mois de janvier est devenu synonyme de changement de mode de vie - de nombreuses résolutions du nouvel an portent sur la remise en forme, la perte de poids et le changement des habitudes alimentaires.

Tout cela est dû à l'effet « nouveau départ » : la plupart des gens pensent que le fait de choisir un point de repère, comme une nouvelle année, les aidera à se motiver pour atteindre un objectif particulier.

Mais les recherches montrent que cela ne fonctionne pas toujours, en particulier pour la remise en forme.

Il existe quelques raisons pour lesquelles ceux qui envisagent de se mettre à l'exercice devraient avancer leurs résolutions de 2024 de quelques semaines.

Pourquoi les gens attendent-ils le mois de janvier ?

Le premier mois d'une nouvelle année est considéré comme un point de transition et a été adopté comme une période marquant un nouveau départ.

Le Dr John Norcross, professeur de psychologie, étudie les résolutions du nouvel an depuis plus de 40 ans. D'après ses conclusions, les résolutions les plus populaires concernent la santé physique : plus d'un tiers des milliers de personnes qu'il a examinées ont déclaré que leur principal objectif était de l'améliorer.

La deuxième catégorie la plus populaire est la perte de poids, 20 % des participants déclarant vouloir maigrir et 13 % vouloir changer leurs habitudes alimentaires.

Mais lorsque le Dr Norcross a suivi les personnes ayant pris ces résolutions, il a constaté qu'un tiers d'entre elles avaient abandonné au bout d'un mois - et au bout de six mois, la plupart d'entre elles l'avaient fait.

Le Dr Duane Mellor, spécialiste de la santé et de l'alimentation, explique à BBC News : « Il peut sembler plus difficile de commencer à faire de l'exercice en hiver : « Il peut sembler plus difficile de commencer à faire de l'exercice en hiver - et nous prenons artificiellement des résolutions pour le Nouvel An, qui sont prises avec les meilleures intentions, à cette période de l'année où nous pensons que nous devrions faire mieux.

Cette situation s'explique en grande partie par le fait que l'on essaie de se remettre des « excès de nourriture et d'alcool » consommés pendant la période de Noël, ce qui, ajouté à la diminution de l'activité physique pendant les jours plus froids, donne à certains une sensation de léthargie et de besoin de changement.

Pourquoi serait-il préférable de commencer en décembre ?

« D'un point de vue comportemental, il est plus judicieux de commencer à faire de l'exercice plus tôt en hiver ou plus tard en automne, car nos habitats naturels, notre environnement et notre mode de vie ont tendance à ralentir à cette période de l'année », explique le Dr Mellor.

« Avec les nuits qui s'assombrissent, notre esprit s'éloigne [de l'idée d'être actif], donc aller à l'encontre de cela peut être très positif.

Le Dr Mellor conseille de trouver une routine qui fonctionne à la fin de l'automne et au début de l'hiver, tout en « essayant de maintenir une alimentation saine », de sorte que lorsque la nouvelle année arrive, des habitudes plus saines sont déjà en place.

Nombreux sont ceux qui choisissent la course à pied, la salle de sport ou les cours d'exercice en groupe pour démarrer un parcours de santé - 12,5 millions de personnes ont participé à ce type d'activité l'année dernière, selon Sport England.

Mais en général, les salles de sport sont beaucoup plus fréquentées en janvier qu'en décembre, en raison des bonnes résolutions.

Pure Gym, qui compte 327 succursales au Royaume-Uni et plus d'un million de membres, explique à BBC News que le mois de janvier est le plus chargé, les mois de novembre et décembre étant les plus calmes. En janvier 2023, ses salles de sport étaient près de 40 % plus fréquentées qu'en novembre et décembre 2022.

Parkrun, qui organise des courses à pied gratuites en plein air, explique à BBC News qu'il « connaît généralement une forte augmentation en janvier, en particulier le premier samedi de la nouvelle année ». En janvier 2023, ils ont enregistré plus de 50 000 inscriptions au Royaume-Uni, contre 26 000 en décembre 2022.

Morgan Brazier, entraîneur personnel et préparateur physique, explique à BBC News que les objectifs de remise en forme fixés en janvier mettent trop de pression sur les gens pour qu'ils les atteignent.

« Si quelqu'un dit qu'il va commencer en janvier et opérer un changement radical, si pour une raison ou une autre cela ne fonctionne pas, il peut ressentir un sentiment de culpabilité et penser que l'année a déjà mal commencé », explique-t-elle.

Les nouveaux venus peuvent être découragés par les utilisateurs réguliers ou expérimentés, mais les salles de sport étant beaucoup plus calmes à Noël, ils peuvent « se sentir plus à l'aise », avec le temps et l'espace nécessaires pour prendre confiance en eux en apprenant à utiliser les machines ou en développant des techniques.

Les autres conseils de Mme Brazier sont les suivants :