Tout ce qu'il faut savoir sur la Coupe du Monde 2026

La Coupe du Monde 2026 sera la plus grande de l'histoire avec pour la première fois, 48 équipes qui participeront au tournoi contre 32 auparavant.

Le format est inédit : douze groupes de quatre équipes. Les deux premiers de chaque groupe, ainsi que les huit meilleurs troisièmes, accéderont aux seizièmes de finale.

A partir de cette étape, la compétition basculera dans une phase à élimination directe, puis les huitièmes, quarts, demi-finales et enfin la grande finale.

Le match d'ouverture aura lieu le jeudi 11 juin 2026 au mythique Stade Azteca de Mexico. La finale de la coupe du monde se tiendra le dimanche 19 juillet 2026 à New York.

Entre ces deux dates, les supporters vivront un mois intense de compétition avec les plus grandes stars du football mondial en lice pour le trophée le plus prestigieux au monde.

La rédaction de BBC News Afrique vous propose ce guide détaillé pour tout savoir sur la 23e édition de la coupe du monde.

Un nouveau format à 48 équipes

Le Mondial 2026 est parti pour battre plusieurs records. Pour la première fois, 48 ​​équipes participeront à la Coupe du monde 2026 contre 32 équipes au Qatar il y a quatre ans, 104 matches se dérouleront pour la première fois dans trois pays.

Le tournoi se disputera également sur une période record de 39 jours, contre 29 jours au Qatar et 32 ​​jours lors des Coupes du monde 2014 et 2018.

Un nouveau système sera adopté avec 12 groupes de quatre équipes et une phase à élimination directe débutant à partir des seizièmes de finale.

Le coup d'envoi sera donné le 11 juin à l'Estadio Azteca de Mexico, où le Mexique affrontera l'Afrique du Sud, dix-huit jours après la fin de la saison de Premier League.

Les rencontres se dérouleront dans 16 villes : onze aux États-Unis, trois au Mexique et deux au Canada.

Enfin, le nouveau champion du monde sera couronné le 19 juillet au MetLife Stadium du New Jersey, au terme d'un mois et demi de compétition qui promet d'être historique.

Nombre de matches : 104, disputés pour la première fois dans trois pays.

Durée du tournoi : 39 jours, soit dix de plus qu'au Qatar.

Format : 12 groupes de quatre équipes, avec une phase à élimination directe élargie débutant dès les seizièmes de finale.

Trois pays pour seize villes

Pour la première fois également, trois pays accueilleront ensemble une Coupe du monde.

Le Mexique deviendra le premier pays de l'histoire à organiser trois Coupes du monde après 1970 et 1986. Les Etats -Unis accueillent la plus grande compétiton de football au monde pour la seconde fois après 1994.

Les villes hôtes aux États-Unis :

Les villes hôtes au Canada :

Les villes hôtes au Mexique :

Calendrier et Dates clés du tournoi

Le match d'ouverture de la Coupe du Monde 2026 opposera le Mexique à l'Afrique du Sud le jeudi 11 juin 2026 à 19h00 UTC (15h00 heure locale) au mythique Estadio Azteca de Mexico.

Cette enceinte historique a déjà accueilli les finales des Coupes du monde 1970 et 1986.

Ce sera la seconde fois que les deux équipes se retrouvent pour un match d'ouverture de coupe du monde, 16 ans après leur duel en ouverture du Mondial 2010 en Afrique du Sud (1-1).

Calendrier des phases finales :

Les Favoris

Espagne : Championne d'Europe 2024, la Roja est considérée par beaucoup, dont le superordinateur Opta, comme la favorite numéro 1 grâce à sa génération dorée (Lamine Yamal, etc.).

France : Souvent considérée comme la "machine de compétition" par excellence, l'équipe de Didier Deschamps est au sommet des pronostics, portée par un vivier exceptionnel. La presse cite régulièrement les Bleus dans le top 3.

Argentine : Championne du monde en titre, l'Albiceleste reste un prétendant très sérieux. Lionel Messi lui-même a déclaré en mai 2026 que son équipe luttera pour conserver son titre, bien qu'il ait cité la France et l'Espagne comme étant en meilleure forme.

Angleterre : Après plusieurs finales et demi-finales lors des derniers grands tournois, les Three Lions sont très bien cotés et considérés comme capables de remporter un trophée majeur.

Brésil : Malgré des performances irrégulières ces dernières années, la Seleção reste une nation majeure, souvent placée parmi les favoris en raison notamment de son potentiel offensif (Vinicius Jr, Raphinha, etc). Le Brésil n'a plus remporté la coupe du monde depuis 2002, soit 24 ans d'attente pour la nation la plus titrée de l'histoire (5 étoiles).

Les Outsiders

Le passage à 48 équipes augmente le nombre de matchs et pourrait favoriser des surprises, notamment en phases à élimination directe (seizièmes de finale).

Portugal : Équipe très compétitive, citée par Messi comme un prétendant solide.

Allemagne : Toujours capable de briller sur la scène mondiale.

Maroc : Mentionné parmi les équipes au fort potentiel après son parcours en 2022.

Autres nations : Colombie, Uruguay, Japon ou encore la Norvège (avec Haaland) pourraient tirer leur épingle du jeu dans ce nouveau format.

Quand se joueront les matchs des nations africaines ?

Des affiches de prestige, mais des conditions de jeu inégales. Le calendrier de la phase de groupes de la Coupe du monde 2026, disputée en Amérique du Nord, impose aux dix sélections africaines des rythmes et des horaires très contrastés, une donnée qui pourrait peser sur leur parcours.

Groupe A : Mexique, Afrique du Sud , Corée du Sud, République Tchèque

Groupe C : Brésil, Maroc , Haïti et Ecosse

Groupe E : Allemagne, Équateur, Côte d'Ivoire, Curaçao

Groupe F : Pays-Bas, Japon, Suède, Tunisie

Groupe G : Belgique, Egypte , Iran, Nouvelle-Zélande

Groupe H : Espagne, Arabie saoudite, Uruguay, Cap Vert

Groupe I : France, Sénégal , Irak, Norvège

Groupe J : Argentine, Algérie , Autriche, Jordanie

Groupe K : Portugal, Colombie, Ouzbékistan, RDC

Groupe L : Angleterre, Panama, Croatie, Ghana

Afrique du Sud

Mexique - Afrique du Sud : 11 juin, 19h00 GMT

République Tchèque - Afrique du Sud : 18 juin, 16h00 GMT

Afrique du Sud - Corée du Sud : 24 juin, 01h00 GMT (nuit)

Maroc

Brésil - Maroc 13 juin, 22h00 GMT

Écosse - Maroc : 19 juin, 22h00 GMT

Maroc - Haïti : 24 juin, 22h00 GMT

Côte d'Ivoire

Côte d'Ivoire - Équateur : 14 juin, 23h00 GMT

Allemagne - Côte d'Ivoire : 20 juin, 20h00 GMT

Curaçao - Côte d'Ivoire : 25 juin, 20h00 GMT

Tunisie

Suède - Tunisie : 14 juin, 02h00 GMT (nuit)

Tunisie - Japon : 21 juin, 04h00 GMT (nuit)

Pays-Bas - Tunisie : 25 juin, 23h00 GMT

Égypte

Belgique - Égypte : 15 juin, 19h00 GMT

Nouvelle-Zélande - Égypte : 21 juin, 01h00 GMT (nuit)

Égypte - Iran : 27 juin, 03h00 GMT (nuit)

Cap-Vert

Espagne - Cap-Vert : 15 juin, 16h00 GMT

Uruguay - Cap-Vert : 21 juin, 22h00 GMT

Cap-Vert - Arabie saoudite : 26 juin, 00h00 GMT (minuit)

Sénégal

France - Sénégal : 16 juin, 19h00 GMT

Sénégal - Irak : 22 juin, 19h00 GMT

Sénégal - Norvège : 26 juin, 00h00 GMT

Algérie

Argentine - Algérie : 16 juin, 01h00 GMT (nuit)

Jordanie - Algérie : 22 juin, 03h00 GMT (nuit)

Algérie - Autriche : 27 juin, 02h00 GMT (nuit)

RDC

Portugal - RDC : 17 juin, 17h00 GMT

Colombie - RDC : 23 juin, 02h00 GMT (nuit)

RDC - Ouzbékistan : 27 juin, 23h30 GMT

Ghana

Ghana - Panama : 16 juin, 23h00 GMT

Angleterre - Ghana : 22 juin, 20h00 GMT

Croatie - Ghana : 27 juin, 21h00 GMT

Qui sont les nouveaux participants à la Coupe du monde ?

Quatre pays se préparent à participer pour la première fois à la Coupe du monde cet été.

La petite nation insulaire des Caraïbes de Curaçao deviendra le plus jeune pays à participer à la Coupe du monde lorsqu'elle affrontera l'Allemagne, la Côte d'Ivoire et l'Équateur dans le groupe E.

Curaçao est située à 59,55 kilomètres de la côte du Venezuela, compte un peu plus de 150 000 habitants et une superficie d'environ 443 kilomètres carrés.

Curaçao n'a rejoint le Royaume des Pays-Bas qu'en 2010.

Quant au Cap-Vert, il est le troisième plus petit pays après Curaçao et l'Islande à la Coupe du monde.

Les Blue Sharks sont arrivés en tête de leur groupe de qualification devant le Cameroun, l'une des équipes africaines les plus fortes.

Le Cap-Vert, un archipel de dix îles dans l'océan Atlantique, avec une population de moins de 525 000 habitants, a obtenu son indépendance du Portugal en 1975 et a tenté pour la première fois de se qualifier pour la Coupe du monde lorsque le tournoi s'est déroulé au Japon et en Corée du Sud en 2002.

Lors des éliminatoires, l'équipe nationale capverdienne affronte l'Espagne, l'Arabie Saoudite et l'Uruguay dans le groupe huit.

Deux équipes asiatiques participent pour la première fois aux éliminatoires : l'Ouzbékistan et la Jordanie.

Les Ouzbeks ont atteint les demi-finales de la Coupe d'Asie en 2011.

Ils sont actuellement formés par Fabio Cannavaro, capitaine de l'équipe d'Italie vainqueur de la Coupe du monde 2006.

L'équipe nationale ouzbèke comprend des joueurs de premier plan tels qu'Abdulkader Khosanov, défenseur de Manchester City, et Eldor Shomurodov, ancien attaquant de la Roma.

Les Ouzbeks espèrent réussir dans un groupe qui comprend le Portugal, la Colombie et la République démocratique du Congo.

Quant à la Jordanie, elle termine deuxième de son groupe derrière la Corée du Sud, avec quatre victoires et quatre nuls sur dix matches au troisième tour des éliminatoires asiatiques.

La Jordanie accède à la Coupe du Monde pour la première fois de son histoire

L'équipe nationale jordanienne est classée 63e au monde et a fait des progrès constants, après avoir atteint la finale de la Coupe d'Asie 2023, avant de s'incliner face au Qatar, pays hôte.

Les Jordaniens joueront dans le dixième groupe, qui comprend les équipes d'Argentine, d'Algérie et d'Autriche.

Où regarder la compétition ?

Les droits de diffusion varieront selon les pays, mais la compétition sera largement retransmise à travers le monde par les grands diffuseurs sportifs internationaux.

La Coupe du Monde 2026 devrait également générer une forte couverture numérique, notamment sur les plateformes de streaming et les réseaux sociaux.

Pour les supporters africains, l'enjeu sera aussi celui des horaires, plusieurs rencontres étant programmées selon les fuseaux nord-américains.