Israël et Iran : De la guerre par procuration à la crainte d'un conflit régional

La guerre entre Israël et le groupe palestinien Hamas a provoqué une escalade des tensions au Moyen-Orient.

Des acteurs extérieurs, notamment l'Iran et ses mandataires régionaux, se sont également impliqués dans le conflit.

L'Iran a nié avoir participé aux attaques du Hamas contre Israël le 7 octobre, mais il a exprimé son soutien à ce qu'il a appelé le « tremblement de terre dévastateur » contre Israël.

Dans un premier temps, l'Iran ne s'est pas engagé dans une confrontation directe avec Israël. Cependant, Israël s'est retrouvé dans des conflits directs et indirects avec des groupes soutenus par l'Iran, qui se décrivent eux-mêmes comme « l'axe de la résistance ».

Il s'agit notamment du Hezbollah au Liban, du mouvement Houthi au Yémen et de divers groupes armés en Irak. Plusieurs de ces groupes sont inscrits sur la liste des organisations terroristes par les États-Unis, le Royaume-Uni et d'autres pays.

Le rôle du Hezbollah dans le conflit

La guerre à Gaza a ravivé les tensions entre Israël et le Hezbollah, et le Hezbollah a commencé à cibler les zones nord d'Israël « en soutien au Hamas ».

Le 8 octobre, quelques heures seulement après les premières attaques du Hamas, le Hezbollah a lancé une attaque contre les fermes de Shebaa, un territoire occupé par Israël.

Le Hezbollah a rapidement déclaré qu'il soutenait les attaques du Hamas du 7 octobre, affirmant qu'il était en contact direct avec les dirigeants de la « résistance palestinienne à l'intérieur et à l'extérieur » de la région.

L'armée israélienne a rapidement réagi à l'attaque des fermes de Chebaa en prenant pour cible une tente du Hezbollah dans la région, ce qui a fait des blessés parmi les citoyens libanais, selon l'armée libanaise.

Les Houthis se joignent à la bataille

Environ un mois après le début de la guerre de Gaza, le mouvement houthi du Yémen est entré dans le conflit contre Israël.

Le 14 novembre, le chef des Houthis, Abdul-Malik al-Houthi, a annoncé qu'en réponse aux combats, les Houthis prendraient pour cible tous les navires appartenant à des sociétés israéliennes ou exploités par celles-ci.

Les Houthis ont ensuite étendu leurs opérations à tous les navires se dirigeant vers Israël dans la mer Rouge, en particulier près du détroit de Bab al-Mandeb, une voie maritime stratégique mondiale.

Ces attaques ont eu un impact significatif sur le commerce mondial, obligeant les navires à se dérouter sur des milliers de kilomètres. En décembre 2023, les Houthis ont affirmé avoir attaqué deux navires israéliens qui avaient ignoré les avertissements de leurs forces navales. Cette attaque faisait suite à la capture par le groupe d'un navire appartenant à un homme d'affaires israélien quelques semaines plus tôt.

En janvier de cette année, les États-Unis ont mené une frappe aérienne au Yémen à la suite d'une attaque de missiles des Houthis contre un pétrolier britannique dans le golfe d'Aden.

Les Houthis ont affirmé que les avions américains et britanniques avaient pris pour cible la zone pétrolière de Ras Issa, dans la province d'Al Hudaydah, à l'ouest du Yémen. Cette attaque s'inscrit dans le cadre d'une série de frappes menées par la coalition internationale, créée pour protéger la navigation maritime dans la région.

Israël commence à commettre des assassinats au Liban

La situation s'est encore aggravée, tandis qu'Israël intensifiait ses frappes aériennes sur le Liban.

Le 2 janvier 2024, Israël a lancé une frappe aérienne sur Dahiyeh, la banlieue sud de Beyrouth à majorité chiite, tuant Saleh al-Arouri, le chef adjoint du Hamas et son dirigeant en Cisjordanie. Israël a décrit M. Arouri comme le principal lien entre le Hamas et le Hezbollah.

Quelques jours plus tard, le Hezbollah a lancé une quarantaine de roquettes sur la base aérienne israélienne de Meron, dans le nord du pays, qualifiant ce tir de « réponse préliminaire » à l'assassinat d'Arouri.

Le 8 janvier, une frappe aérienne israélienne a tué Wissam al-Tawil, le commandant adjoint de la force Radwan du Hezbollah, accusé d'avoir orchestré l'attaque contre la base aérienne de Meron.

Les factions chiites irakiennes s'expriment

Fin janvier, trois soldats américains ont été tués lors d'une attaque de drone sur une base militaire américaine connue sous le nom de « Tower 22 » dans le nord-est de la Jordanie, près de la frontière syrienne, et 34 autres ont été blessés.

La Jordanie a nié que l'attaque ait eu lieu sur son territoire, affirmant qu'elle s'était déroulée en Syrie.

Le président américain Joe Biden a condamné l'attentat, affirmant que des groupes militants extrémistes soutenus par l'Iran, opérant en Syrie et en Irak, étaient impliqués. Il a promis que les États-Unis demanderaient des comptes à tous les responsables.

L'attentat a été revendiqué par les Kataib Hezbollah et les milices irakiennes qui, selon les États-Unis, sont supervisées par le Corps des gardiens de la révolution islamique d'Iran (IRGC), bien que l'étendue de l'influence de l'Iran sur ces groupes ne soit pas claire. L'Iran a nié soutenir le groupe tenu pour responsable de l'attaque.

L'implication directe de l'Iran

L'Iran nie le droit à l'existence d'Israël, mais a jusqu'à présent évité les confrontations directes avec ce pays.

Toutefois, début avril, Israël a attaqué le consulat iranien à Damas, tuant notamment plusieurs officiers du Corps des gardiens de la révolution islamique. Parmi les victimes figurait le général de brigade de haut rang Mohammad Reza Zahedi.

Plus tard dans le mois, l'Iran a lancé sa première attaque directe contre Israël, en utilisant des drones et des missiles de croisière. L'Iran a affirmé avoir pris pour cible une base aérienne israélienne dans le Néguev.

L'armée israélienne a déclaré que la plupart des missiles avaient été interceptés avant d'atteindre le territoire israélien. Elle a répondu par une frappe limitée sur un système de défense aérienne en Iran, bien qu'Israël n'ait pas officiellement revendiqué la responsabilité de cette attaque.

Escalade et menace pour la région

De la fin juin au début juillet de cette année, les tensions entre le Hezbollah et Israël se sont fortement aggravées. Le groupe a intensifié ses attaques et de nouveaux membres de ses rangs ont été assassinés.

Le 7 juillet, le Hezbollah a lancé un barrage de roquettes sur le nord d'Israël, y compris une frappe sur la base aérienne israélienne de Meron.

Plus tard dans le mois, 12 enfants et jeunes adultes ont été tués par un tir de roquette alors qu'ils jouaient au football sur le plateau du Golan occupé par Israël. Le Hezbollah a nié toute responsabilité, mais Israël a répondu par des frappes aériennes contre sept cibles du Hezbollah en territoire libanais.

En juillet, la confrontation la plus importante entre Israël et les Houthis, soutenus par l'Iran, a eu lieu lorsque Israël a bombardé le port de Hodeidah, sur la mer Rouge, au Yémen, contrôlé par les Houthis. L'attaque a fait neuf morts et plus de 80 blessés. Elle est intervenue un jour après qu'un drone lancé par le groupe a frappé Tel-Aviv, faisant un mort et huit blessés.

Le mois s'est terminé par deux assassinats. Le commandant militaire du Hezbollah, Fuad Shukr, est mort dans une frappe aérienne dans la banlieue sud de Beyrouth. Quelques heures plus tard, Ismail Haniyeh, le chef du Hamas, a été tué lors d'une visite à Téhéran pour assister à l'investiture du nouveau président iranien. L'Iran a accusé Israël d'être à l'origine de cet assassinat, mais ce dernier n'en a pas revendiqué la responsabilité.

Cette série d'événements a alimenté les spéculations sur la possibilité que cette tension de longue date entre Israël et l'Iran ne dégénère en une confrontation directe à plus grande échelle, susceptible d'embraser toute la région.