La violence numérique en hausse : Pourquoi les femmes sont-elles exposées à des risques accrus et comment peuvent-elles se protéger ?

La violence numérique est l'une des formes d'abus qui se développent le plus rapidement et elle pousse les femmes à se déconnecter.

Qu'il s'agisse de trolling, de stalking, de deepfakes ou de doxing, des millions de femmes et de jeunes filles sont victimes de harcèlement chaque année.

Environ six milliards de personnes utilisent l'internet dans le monde, et 280 millions d'hommes de plus que de femmes se sont connectés cette année, selon l'Union internationale des télécommunications, l'agence des Nations unies spécialisée dans les technologies numériques.

Selon les Nations unies, les femmes, les filles et les personnes qui ne se conforment pas au genre risquent davantage d'être prises pour cible et de subir des conséquences plus graves et plus durables en raison de leur sexe.

Des études menées dans le monde entier montrent que jusqu'à 58 % des femmes et des filles ont été la cible de violences en ligne, selon ONU Femmes.

Cinq formes courantes de violence numérique

1. Le trolling ou action de destabiliser

Le trolling consiste à poster en ligne des messages intentionnellement provocateurs ou offensants pour contrarier quelqu'un, provoquer une réaction ou causer des ennuis.

Il existe deux types principaux de trolls, selon le Centre for Countering Digital Hate (CCDH), une ONG britannico-américaine dont l'objectif est d'enrayer la propagation des discours haineux et de la désinformation en ligne.

Il peut y avoir de nombreuses raisons pour lesquelles les gens trollent en ligne, et cela varie d'un troll à l'autre.

Les trolls prennent généralement plaisir à contrarier ceux qu'ils ciblent en les injuriant, et si leur victime réagit, cela ne fait que les encourager à continuer.

Le trolling peut accroître l'anxiété et diminuer l'estime de soi de la victime.

2. Le doxing ou divulgation de données personnelles

Le "doxing" désigne la diffusion en ligne d'informations privées sur des personnes, généralement dans une intention malveillante.

Elle peut avoir des conséquences réelles telles que le harcèlement, les menaces, voire la violence physique.

En 2021, l'auteure de Harry Potter, JK Rowling, s'est déclarée victime, après qu'une photo prise devant son domicile, révélant son adresse, a été diffusée en ligne.

Mais la police a alors déclaré qu'aucune mesure ne serait prise contre les militants qui l'avaient prise pour cible.

Depuis avril 2022, Facebook et Instagram - propriété de Meta - interdisent de communiquer l'adresse personnelle d'une personne, même si elle figure dans des documents publics ou des articles de presse.

Les utilisateurs peuvent toujours partager leur propre adresse, mais les autres ne peuvent pas la partager à nouveau.

Ce changement fait suite aux recommandations du comité de surveillance de Meta visant à renforcer la protection de la vie privée et à réduire les risques de "doxing".

3. Le deepfake ou hypertrucage

Les "deepfakes" sont des vidéos, des images ou des clips audio créés à l'aide d'une intelligence artificielle pour paraître réels.

Ils peuvent être utilisés pour s'amuser, ou même pour la recherche scientifique, mais ils sont parfois utilisés pour usurper l'identité de personnes telles que des politiciens ou des dirigeants mondiaux, afin d'induire délibérément le public en erreur.

Ils sont également de plus en plus utilisés pour créer des vidéos pornographiques ou des images de célébrités ou de personnes ordinaires.

Une enquête récente menée au Royaume-Uni à la demande de la police a révélé qu'"une personne sur quatre estime qu'il n'y a rien de mal à créer et à partager des deepfakes à caractère sexuel, même lorsque la personne représentée n'a pas donné son consentement, ou se sent neutre à cet égard".

Partager ou menacer de partager des photos intimes sans consentement est une infraction pénale au Royaume-Uni, qui est désormais principalement visée par la loi de 2023 sur la sécurité en ligne (Online Safety Act 2023).

Cela couvre les images fabriquées ou manipulées, y compris les "deepfakes".

De nombreux autres pays, comme l'Australie et l'Irlande, disposent de lois similaires pour protéger les personnes contre les abus d'images intimes.

4. Le grooming ou pédopégeage

Les enfants et les jeunes peuvent être ciblés et manipulés en ligne.

Les auteurs peuvent utiliser des plateformes en ligne pour établir une relation de confiance avec l'enfant afin d'abuser de lui.

Cet abus peut se produire en ligne ou l'auteur peut s'arranger pour rencontrer l'enfant en personne avec l'intention de l'abuser.

D'autres abus peuvent être constatés lorsque des contenus préjudiciables sont enregistrés, téléchargés ou partagés par d'autres personnes en ligne.

Que les abus se produisent en ligne ou hors ligne, ils peuvent avoir un impact durable sur le bien-être général de l'enfant, entraînant de l'anxiété, des automutilations, des troubles alimentaires, des pensées suicidaires ou même le suicide.

5. La cyberintimidation

La cyberintimidation, également connue sous le nom d'intimidation en ligne, est le fait pour une personne d'être confrontée à un comportement d'intimidation sur les médias sociaux, les applications de messagerie, les jeux en ligne et d'autres endroits sur l'internet.

Le harcèlement peut se produire à la fois en ligne et hors ligne, et il arrive que la victime connaisse l'auteur du harcèlement en ligne.

Il est également fréquent d'être harcelé par des personnes que l'on n'a jamais rencontrées dans la vie réelle mais que l'on connaît par le biais de communautés en ligne, de jeux ou de réseaux sociaux.

L'agresseur peut également être anonyme.

Comment rester en sécurité

Voici quelques conseils pour réduire le risque d'être victime d'abus en ligne, selon les Nations unies.

Risque alarmant

Pour prévenir efficacement la violence en ligne et la violence facilitée par la technologie, il est essentiel de comprendre sa spécificité et son impact sur les femmes et les filles, déclare l'ONU.

Une étude réalisée en 2021 par ONU Femmes dans la région des États arabes a révélé que 60 % des utilisatrices d'Internet avaient été exposées à la violence en ligne cette année-là.

Une étude européenne a montré que les femmes sont 27 fois plus susceptibles d'être harcelées en ligne que les hommes, et une autre analyse a révélé que 92 % des femmes déclarent que la violence en ligne a une influence négative sur leur bien-être.

Selon les Nations unies, les femmes engagées dans la vie publique, telles que les politiciennes, les journalistes et les défenseurs des droits de l'homme, sont particulièrement visées, et les risques sont encore plus élevés pour les femmes de couleur, les personnes LGBTQI+ et les femmes handicapées.

L'organisation a lancé une campagne visant à mettre fin à la violence numérique à l'encontre de toutes les femmes et filles, qui se déroulera jusqu'au 10 décembre.

La campagne appelle les gouvernements à protéger les informations personnelles et à criminaliser la violence numérique, et exhorte les grandes entreprises technologiques à supprimer les contenus préjudiciables.

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Cet article a été rédigé et relu par nos journalistes, avec l'aide de l'IA pour la traduction.