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Est-ce la grippe, le rhume ou les allergies ? Comment reconnaître leurs symptômes
Si, pour certains, l'air frais et les feuilles rouges et oranges sont le signe des délices saisonniers qui accompagnent les mois d'automne et d'hiver, pour d'autres, ils sont le signe qu'il est temps de se préparer également à l'arrivée d'un invité indésirable : la rhinite allergique.
Souvent associée au printemps et à l’été, la saison de la rhinite allergique s’est étendue jusqu’à l’automne et à l’hiver en raison des changements de températures et des conditions météorologiques, qui entraînent des périodes de production de pollen plus longues pour plusieurs espèces végétales.
Ce changement a des conséquences pour tout le monde, pas seulement pour ceux qui souffrent de rhinite allergique. Souvent, pendant les mois les plus froids, lorsque les rhumes et la grippe sont fréquents, il est difficile de déterminer à la fois la cause des symptômes et le traitement approprié.
Comment identifier et traiter
Bien que plusieurs symptômes se chevauchent, il est possible, en les analysant, de distinguer le rhume, la grippe et la rhinite allergique.
Les éternuements et le nez qui coule ou bouché sont fréquents dans les cas de rhinite allergique et de rhume.
Cependant, si vous avez également les yeux rouges, larmoyants ou enflés et des démangeaisons à la gorge, il s'agit probablement d'une rhinite allergique, car ces symptômes sont beaucoup moins fréquents avec le rhume. Mais si votre gorge est irritée et que vous toussez également, il s'agit probablement d'un rhume.
Les symptômes de la grippe sont rarement confondus avec ceux de la rhinite allergique, bien qu’ils puissent s’apparenter à ceux d’un rhume.
La toux est le symptôme croisé le plus courant entre le rhume et la grippe. D'autres, comme un mal de gorge, des éternuements ou un écoulement nasal, peuvent parfois survenir avec la grippe, bien que cela soit moins fréquent.
De même, des frissons, de la fatigue et des courbatures – fréquents en cas de grippe – peuvent parfois survenir chez les personnes enrhumées, bien qu'ils soient moins caractéristiques.
La meilleure façon de distinguer un rhume d'une grippe est d'avoir de la fièvre et de présenter des symptômes gastro-intestinaux, tels que des vomissements ou de la diarrhée, qui peuvent parfois survenir avec la grippe.
Un autre symptôme à surveiller est la perte temporaire de l’odorat et du goût. Bien que ce signe puisse survenir en cas de rhinite allergique, il s’accompagne généralement d’un nez bouché. Si vous remarquez une perte de l’odorat ou du goût, mais que votre nez n’est pas bouché, vous pourriez avoir un rhume ou une grippe.
Renforcer votre système immunitaire
Voici quelques stratégies pour renforcer votre système immunitaire et éviter d’être terrassé par un rhume, une grippe ou une rhinite allergique :
- Renforcez votre intestin : Une alimentation riche en acides aminés, vitamines, minéraux et fibres est essentielle pour vos cellules immunitaires et par conséquent pour votre système immunitaire. Le régime méditerranéen est considéré comme une bonne option car il contient beaucoup de fruits, de légumes, de grains entiers, de noix et de graines, ainsi que de sources de protéines telles que le poisson, la viande ou des alternatives à base de plantes. Pensez également aux probiotiques, en particulier aux mélanges contenant du Lactobacillus ou du Bifidobacterium, qui peuvent améliorer votre réponse immunitaire et réduire la gravité des infections.
- Évitez de fumer et de boire de l’alcool : Le tabagisme et la consommation excessive d’alcool affaiblissent les défenses immunitaires. Consommer cinq ou six verres en une nuit peut affaiblir le système immunitaire pendant 24 heures maximum.
- Donnez la priorité au sommeil : le sommeil est important pour maintenir la fonction immunitaire, car il réduit l’inflammation dans le corps. Essayez de dormir davantage, au moins sept heures par nuit. Dormir moins peut contribuer à augmenter les risques de maladies courantes.
- Gérer le stress : L’hormone du stress, le cortisol, affecte négativement les cellules du système immunitaire, altérant leur fonction. Il augmente également les niveaux d’histamine dans le sang, aggravant les symptômes d’allergie. Pratiquer la pleine conscience peut contribuer à contrôler le stress et, par conséquent, à renforcer le système immunitaire.
- Exercice : pratiquer une activité physique d'intensité modérée (comme la marche rapide ou la danse de salon) peut améliorer votre réponse immunitaire. Mais il est important de trouver la bonne mesure, car une activité physique longue et intense, sans repos entre les entraînements, peut aggraver la fonction immunitaire.
- Faites-vous vacciner : La vaccination est essentielle. Mais comme vous ne pouvez être vacciné que contre le virus de la grippe, d’autres mesures préventives – comme se laver les mains et porter un masque dans les espaces intérieurs très fréquentés – peuvent vous aider à vous protéger à la fois de la grippe et du rhume.
Autres mesures qui peuvent aider à prévenir les symptômes chez les personnes ayant tendance à souffrir de rhinite allergique :
- Allergènes : évitez les allergènes qui déclenchent des symptômes. Les jours où le taux de pollen est élevé, pensez à rester à la maison, à garder les fenêtres fermées et à utiliser des filtres HEPA à l'intérieur ou un masque N95 pour filtrer les particules de pollen.
- Antihistaminiques : les antihistaminiques en vente libre, tels que la cétirisine ou la loratadine, peuvent être efficaces pour contrôler les symptômes de la rhinite allergique. Idéalement, ils devraient être pris avant toute exposition à des allergènes, sous contrôle médical, et poursuivis aussi longtemps que durent les symptômes.
- Envisagez l'immunothérapie : les injections contre les allergies, ou immunothérapie, peuvent réduire les symptômes de la rhinite allergique en réduisant la sensibilité du système immunitaire aux allergènes au fil du temps, ce qui entraîne une amélioration durable. Pour qu’elle soit efficace, l’immunothérapie doit être pratiquée plusieurs fois.
Cependant, quelques-uns de ces ajustements de style de vie peuvent faire une différence en renforçant votre système immunitaire, en réduisant votre risque de tomber malade ou de présenter des symptômes de rhinite allergique pendant les mois les plus froids.
