La plante utilisée comme alternative au papier toilette en Afrique et aux USA

Le Plectranthus barbatus , communément appelé boldo, est-il une alternative durable au papier toilette coûteux sur le continent africain ?

Martin Odhiambo, herboriste au Musée national du Kenya, dit oui. "Cela pourrait être le futur papier toilette."

Comme pour de nombreux autres produits, le prix du papier toilette a augmenté partout en Afrique. Bien qu’elle soit fabriquée sur le continent, la pâte à papier utilisée dans sa production est souvent importée.

Martin, spécialisé dans les plantes traditionnelles, estime que la réponse à la hausse des coûts existe peut-être déjà sur le continent.

" Le Plectranthus barbatus est le papier toilette africain. De nombreux jeunes d'aujourd'hui ignorent cette plante, mais elle a le potentiel d'être une alternative écologique au papier toilette ", dit-il.

Ses feuilles sont douces, dit Martin, et sentent la menthe.

La plante est largement cultivée dans toute l’Afrique et est toujours utilisée dans les zones rurales, ce qui la rend facilement accessible.

Les feuilles ont une taille similaire à un carré de papier toilette industriel et peuvent être utilisées dans les toilettes modernes à chasse d'eau.

Benjamin, qui utilise Plectranthus barbatus depuis plus de 25 ans, cultive la plante dans son jardin, près de chez lui à Meru, au Kenya.

Il déclare : "J'ai découvert cette plante grâce à mon grand-père en 1985 et je l'utilise depuis lors. Elle est douce et a une odeur agréable."

Mais pourrait-il être utilisé par davantage de personnes ?

La production à grande échelle est encore loin. Cependant, son potentiel est exploré dans d’autres pays.

Robin Greenfield, un militant écologiste aux États-Unis, affirme utiliser les feuilles de boldo depuis cinq ans.

Robin cultive plus d'une centaine d'arbres boldo dans sa pépinière en Floride. Il partage des plants grâce à une initiative qui encourage les gens à cultiver leur propre papier toilette.

"Beaucoup de gens associent l'utilisation de plantes comme papier toilette à la pauvreté, mais je dois leur rappeler que lorsqu'ils utilisent du papier toilette industriel, ils utilisent toujours des plantes. La différence est qu'ils ont simplement une industrie avec eux", dit-il.

Robin dit avoir reçu des retours positifs de la part des personnes qui ont utilisé la plante. Il dit que ce sont des gens qui apprécient la durabilité de la production de leur propre papier toilette.

"À tous ceux qui hésitent à essayer le boldo comme papier toilette, je dirais d'abandonner l'inquiétude quant à ce que les gens pensent de vous. Et de dire simplement : je vais être moi-même. Et cela pourrait signifier m'essuyer avec des feuilles très douces qui Je plante moi-même."

Ce contenu a été créé grâce au financement de la Fondation Bill et Melinda Gates.