« Projet Liberté » : ce que l'on sait du plan de Trump pour rouvrir le détroit d'Ormuz

Donald Trump a annoncé que les États-Unis aideraient à « guider » les navires bloqués en raison de la fermeture du détroit d'Ormuz par l'Iran.

Le détroit reste largement bloqué depuis que les États-Unis et Israël ont lancé des frappes aériennes contre l'Iran et que Téhéran a riposté en bloquant cette voie navigable cruciale par laquelle 20 % du pétrole et du gaz naturel liquéfié de la planète devraient circuler librement.

Au lendemain de cette annonce, des combats limités semblaient avoir repris, les États-Unis affirmant avoir touché plusieurs petits navires iraniens et l'Iran ayant apparemment lancé une série d'attaques de son côté.

Découvrez ci-dessous ce qu'est le « Projet Liberté » de Trump et s'il pourrait conduire à une reprise plus large des hostilités dans la région.

Qu'a dit Trump ?

Dans un message publié dimanche sur son réseau social Truth Social, Trump a déclaré que les États-Unis avaient reçu des demandes de pays « du monde entier » pour aider à libérer leurs navires qui étaient « bloqués dans le détroit d'Ormuz » et qui n'étaient que « de simples spectateurs neutres et innocents ! ».

Et, en réponse, les États-Unis « guideraient leurs navires en toute sécurité hors de ces voies navigables restreintes ».

« Cette opération vise uniquement à libérer des personnes, des entreprises et des pays qui n'ont absolument rien fait de mal — ce sont des victimes des circonstances », a déclaré Trump.

Il a ajouté qu'il s'agissait d'« un geste humanitaire au nom des États-Unis, des pays du Moyen-Orient, mais surtout de l'Iran » — car bon nombre de ces navires disposaient « de peu de vivres et de tout le nécessaire pour que les équipages, nombreux, puissent rester à bord dans de bonnes conditions sanitaires et d'hygiène ».

Quelle est la réaction de l'Iran ?

L'annonce de Trump a laissé entendre que l'Iran faisait partie de l'opération — le président américain est même allé jusqu'à dire que le « Projet Liberté » était également mené au nom de l'Iran.

Mais l'Iran affirme exercer un contrôle total sur le détroit et a menacé d'attaquer « toute force armée étrangère » qui tenterait de s'en approcher ou d'y pénétrer, « en particulier l'armée agressive des États-Unis ».

Le général de division iranien Ali Abdollahi a déclaré que le passage en toute sécurité par le détroit devait être coordonné avec l'Iran « en toutes circonstances ».

Le lendemain, mardi, le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araghchi, a déclaré que « les événements à Ormuz montrent clairement qu'il n'y a pas de solution militaire à une crise politique ».

« Le projet Liberté est le projet Impasse », a-t-il écrit sur X.

Comment les forces armées américaines mettent-elles en œuvre le plan de Trump ?

Selon l'Organisation maritime internationale (OMI), une agence des Nations Unies chargée de réglementer la navigation, on estime que 20 000 marins et 2 000 navires sont bloqués dans le golfe Persique depuis le début de la guerre avec l'Iran.

La diminution des approvisionnements et ses répercussions sur la santé physique et mentale des marins suscitent des inquiétudes croissantes.

Le Commandement central américain (Centcom) affirme que « des destroyers lance-missiles, plus de 100 aéronefs terrestres et maritimes, des plateformes multidomaines sans pilote et 15 000 militaires » sont mobilisés pour soutenir l'opération.

Lors d'un point presse le premier jour de l'opération, le commandant du Centcom, l'amiral Brad Cooper, a déclaré que des navires de 87 pays étaient bloqués dans le golfe Persique et que les États-Unis avaient contacté « des dizaines de navires et de compagnies maritimes pour encourager la circulation dans le détroit d'Ormuz, conformément à l'intention du président d'aider à guider les navires en toute sécurité à travers ce couloir commercial étroit ».

Si l'objectif des États-Unis était de fournir des informations et des conseils aux navires et à leurs équipages, cela pourrait s'avérer peu utile, compte tenu des menaces de l'Iran de les attaquer.

Si, en revanche, les États-Unis tentent de fournir une escorte militaire aux navires touchés, cela pourrait les ramener à un affrontement militaire direct avec l'Iran.

Cooper a déclaré qu'une voie de circulation bidirectionnelle sur la voie navigable serait finalement mise en place — sans préciser comment — dans le cadre d'efforts comprenant un « dispositif de défense bien plus large » que ce qui serait nécessaire pour simplement escorter des navires.

Mick Mulroy, ancien sous-secrétaire américain à la Défense pour le Moyen-Orient et vétéran du Corps des Marines et de la branche paramilitaire de la CIA, a déclaré à la BBC qu'il pensait que le projet « Liberté » se concentrerait sur la fourniture d'une couverture aérienne et d'une défense contre les attaques de missiles et de drones — plutôt que sur l'escorte physique de ces navires dans le détroit d'Ormuz.

Cependant, M. Mulroy a déclaré qu'il n'y avait aucune garantie que cette initiative réussisse à rétablir la liberté de circulation et de commerce dans le détroit. « La question est de savoir si les navires auront confiance qu'ils peuvent passer sans être attaqués et, surtout, si les assureurs auront confiance », a-t-il déclaré.

« Sinon, cette initiative n'aura pas l'impact que nous espérions. »

Y a-t-il des navires qui traversent le détroit d'Ormuz ?

Lundi après-midi, le Commandement central (Centcom) a indiqué que des destroyers lance-missiles de la marine américaine opéraient dans le Golfe « après avoir traversé le détroit d'Ormuz dans le cadre de l'opération « Liberté » ».

Il a ajouté que les forces américaines « contribuaient activement aux efforts visant à rétablir le transit pour la navigation commerciale », mais n'a pas fourni de détails.

« Dans un premier temps, deux navires marchands battant pavillon américain ont franchi avec succès le détroit d'Ormuz et poursuivent leur route en toute sécurité », a également déclaré le Centcom. Une fois encore, aucun détail n'a été divulgué quant à l'identité des navires commerciaux.

La compagnie maritime Maersk a confirmé qu'un de ses navires avait réussi à quitter le Golfe, escorté par des militaires américains.

Mais la puissante Garde révolutionnaire islamique iranienne a nié qu'un quelconque navire ait franchi le détroit.

L'Iran tire-t-il sur des navires de guerre et d'autres bateaux américains ?

Quelques heures après le début prévu de l'opération américaine lundi, l'armée iranienne a affirmé avoir tiré sur des « destroyers ennemis américains et sionistes » qui, selon elle, les auraient « ignorés ».

Le Commandement central (Centcom) a rapidement démenti les allégations iraniennes selon lesquelles l'un de ses navires de guerre aurait été touché par deux missiles.

Selon le Centcom, l'Iran a tiré des missiles de croisière contre des navires de guerre américains et des navires commerciaux battant pavillon américain, tandis que des drones et de petites embarcations ont été utilisés contre des navires commerciaux.

Dans une publication sur Truth Social, Trump a également déclaré que l'Iran avait « tiré quelques coups de feu » contre des « nations sans rapport avec le conflit ».

Les Émirats arabes unis (EAU) — un allié des États-Unis dans le Golfe, qui a été fréquemment attaqué par l'Iran pendant la guerre — ont déclaré qu'un pétrolier affilié à Adnoc, leur compagnie pétrolière nationale, avait été pris pour cible par deux drones alors qu'il traversait le détroit d'Ormuz.

Personne n'a été blessé, a indiqué le ministère des Affaires étrangères du pays dans un communiqué. Au moins trois interceptions de missiles ont également été signalées.

Une attaque présumée a également touché un cargo sud-coréen ancré dans le détroit d'Ormuz, dans les eaux proches des Émirats arabes unis.

Le commandant du Centcom, Cooper, a déclaré que certains des hélicoptères d'attaque américains qui appuyaient la mission avaient été utilisés pour couler six petits bateaux iraniens qui attaquaient des navires civils. L'Iran a démenti.

La guerre avec l'Iran va-t-elle reprendre ?

Grant Rumley, spécialiste du Moyen-Orient qui a occupé le poste de conseiller auprès des administrations Biden et Trump entre 2018 et 2021, a déclaré qu'il serait « très, très difficile » de garantir le passage de tous les navires dans le Golfe.

Pour y parvenir, selon lui, une option militaire plus forte et « cinétique » pourrait s'avérer nécessaire — une possibilité qu'il juge probable.

« Je pense que le consensus général est que la reprise des hostilités n'est qu'une question de temps », a-t-il déclaré. « Pas de savoir si elle aura lieu. »

Nitya Labh, chercheuse au Programme de sécurité internationale de Chatham House, à Londres, a déclaré que l'opération américaine était « extrêmement risquée ».

« Je pense que ce qui se passe actuellement constitue une escalade significative, ce qui suggère que les États-Unis ne sont pas disposés à négocier les conditions de la réouverture du détroit », a-t-elle déclaré à la BBC.

« Les États-Unis ont accepté que la seule façon de continuer à faire circuler des navires soit sous la menace de la force ou d'attaques de la part de l'Iran », a déclaré Mme Labh.

Elle a ajouté que, même si le projet « Liberté » du président Trump parvenait à retirer certains navires du détroit d'Ormuz, « ce ne serait, au mieux, qu'un soulagement temporaire » — un effort plus soutenu sera nécessaire pour dégager cette voie navigable cruciale.