Marwan Barghouti, chef du Fatah emprisonné, pourrait-il devenir le prochain président de l'Autorité palestinienne ?

La possibilité qu'Israël libère des prisonniers en échange de la libération d'otages par le Hamas a propulsé Marwan Al-Barghouti, chef du mouvement Fatah, sous les feux de la rampe. Il est apparu comme un président potentiel de l'Autorité palestinienne. Le Hamas insiste sur le fait qu'il doit être libéré dans le cadre de tout nouvel accord d'échange de détenus et d'otages.

Osama Hamdan, un dirigeant palestinien du Hamas, a déclaré à BBC News Arabic : "En tant que mouvement, nous avons adopté une position claire à laquelle nous adhérons toujours, à savoir la libération de tous les prisonniers et détenus dans les prisons de l'occupation [israélienne] sans exception".

M. Hamdan a ajouté : "Nous considérons qu'il s'agit d'une mission nationale. Chaque prisonnier qui s'est sacrifié pour la Palestine doit être traité de la même manière. C'est ce que nous avons fait lors de l'opération Wafa al-Ahrar (nom donné par le Hamas à l'échange, en 2006, du soldat israélien Gilad Shalit et de prisonniers palestiniens détenus dans les prisons israéliennes)".

Selon le journal israélien Ma'ariv, Barghouti a été transféré de la prison d'Ofer à une autre prison non spécifiée et placé à l'isolement en février dernier, après que "les autorités pénitentiaires israéliennes ont reçu des informations indiquant qu'al-Barghouti travaillait à travers plusieurs canaux pour inciter à des troubles en Cisjordanie dans le but de déclencher un troisième soulèvement".

Le ministre israélien de la sécurité nationale, Itamar Ben-Gvir, s'est félicité du transfert de Barghouti dans une cellule isolée.

La Commission des affaires des prisonniers et des libérateurs palestiniens a condamné l'isolement de Barghouti.

Israël refuse de libérer Barghouti.

Mouvement du Fatah

Barghouti a commencé son activité politique à l'âge de quinze ans au sein du mouvement Fatah, dirigé par feu Yasser Arafat.

Au fur et à mesure de sa carrière politique, il a rallié des soutiens à la cause palestinienne.

"Bien que le mouvement Fatah auquel j'appartiens et moi-même nous opposions fermement aux attaques et au ciblage des civils à l'intérieur d'Israël, notre futur voisin, je me réserve le droit de me protéger, de résister à l'occupation israélienne de mon pays et de me battre pour ma liberté", a-t-il écrit dans le Washington Post en 2002.

"Je continue à rechercher une coexistence pacifique entre les pays égaux et indépendants d'Israël et de la Palestine, sur la base d'un retrait total des territoires palestiniens occupés en 1967...

"Franchement, nous sommes fatigués d'être toujours blâmés pour l'intransigeance israélienne alors que tout ce que nous recherchons, c'est l'application du droit international.

Des analystes politiques ont déclaré à BBC News Arabic que Barghouti, qui est emprisonné dans les prisons israéliennes depuis 2002, pourrait être une "option consensuelle" pour assumer l'autorité palestinienne et préparer le prochain État si un accord est conclu.

Brigades des martyrs d'Al-Aqsa

M. Barghouti a été arrêté dans le cadre de l'opération "Bouclier défensif" en 2002, lorsqu'Israël l'a accusé d'avoir fondé le groupe militaire des Brigades des martyrs d'Al-Aqsa, ce qu'il a nié.

L'organisation a mené une série d'attaques meurtrières contre des soldats et des colons israéliens.

Barghouti a été condamné à cinq peines de prison à vie plus 40 ans de prison pour son implication.

Il a refusé de reconnaître l'autorité du tribunal israélien.

Sa femme, Fadwa, a déclaré à BBC News Arabic : "Les accusations n'ont pas été portées contre lui parce qu'il a commis ces actes de son propre chef. "Les charges n'ont pas été retenues contre lui parce qu'il a commis ces actes de sa propre main, mais plutôt parce qu'il était un leader."

Fadwa, qui est avocate, affirme que lors de son interrogatoire, Barghouti a rejeté "toutes les accusations portées contre lui" et "il a nié l'accusation selon laquelle il aurait fondé les Brigades des martyrs d'Al-Aqsa".

Comment Barghouti pourrait-il devenir président ?

Le représentant du Hamas, Osama Hamdan, estime que la réputation de Barghouti lui sera favorable : "Il ne fait aucun doute que quelqu'un comme Marwan Barghouti a une histoire révolutionnaire, et certains peuvent considérer que cela le qualifie pour être un dirigeant, et nous respectons cela, mais en tant que mouvement, nous n'avons pas discuté de cette question en principe...

"Nous pensons que notre position est claire : le peuple palestinien décide de ses dirigeants par le biais d'élections, où les Palestiniens décident qui les représente, et tout le monde doit respecter cette volonté.

Dans un sondage réalisé en décembre 2023 auprès des électeurs de l'Autorité palestinienne, il était plus populaire que l'ensemble des autres candidats.

Le Hamas fait campagne depuis longtemps pour obtenir la libération de Barghouti.

Une déclaration de Khalil al-Hayya, chef du bureau des relations arabes et islamiques du Hamas, a été publiée sur le site Telgram du mouvement en novembre 2021. Il a déclaré : "Nous cherchons à inclure le dirigeant Marwan Barghouti et le dirigeant Ahmed Saadat (secrétaire général du Front populaire de libération de la Palestine) dans la liste des noms de l'accord d'échange".

Israël a refusé de libérer Barghouti en 2011 dans le cadre d'un accord visant à échanger le soldat israélien Gilad Shalit contre des prisonniers palestiniens dans ses prisons, ce qui incluait la libération du chef du Hamas à Gaza, Yahya Sinwar.

L'analyste politique et chercheur Oraib Al-Rantawi affirme que le transfert potentiel de Barghouti à l'Autorité palestinienne pourrait être lié à un accord d'échange entre le Hamas et Israël.

M. Hamdan affirme qu'Israël fait obstruction à un tel accord.

Échange de prisonniers

M. Al-Rantawi a déclaré à BBC News Arabic que la libération de M. Barghouti dépendait de la volonté d'Israël de "sacrifier des otages pour éviter de faire des concessions et de poursuivre la guerre sans donner la priorité à la libération des Israéliens détenus par le Hamas".

Cependant, il pense que "les pressions américaines et israéliennes internes font qu'il est difficile pour [le premier ministre israélien] Netanyahou de choisir cette option, et qu'il pourrait donc pencher vers un accord d'échange de détenus et d'otages".

Benjamin Netanyahu a qualifié de "délirantes" les demandes du Hamas concernant la libération d'un grand nombre de Palestiniens.

Libération potentielle

En 2009, Barghouti a répondu depuis sa prison à une question sur la possibilité de sa candidature, en écrivant : "Lorsque la réconciliation nationale sera réalisée et qu'il y aura un accord pour organiser des élections, je prendrai la décision appropriée".

En 2021, malgré son emprisonnement, il s'est présenté aux élections présidentielles palestiniennes. Le président actuel, Mahmoud Abbas, a annulé le scrutin, invoquant le refus d'Israël de permettre à Jérusalem-Est d'y participer.

Cependant, Al-Rantawi affirme que "la résistance insistera sur sa demande de libération de Marwan et de ses camarades".

Meir Masri, professeur et chercheur en sciences politiques à l'université hébraïque de Jérusalem et membre du comité central du parti travailliste israélien, a déclaré à BBC News Arabic qu'il était difficile d'imaginer que le gouvernement israélien prenne une telle mesure, "en raison de précédents historiques", en référence à l'accord qui a permis la libération de Sinwar.

Les raisons invoquées sont les suivantes : "Barghouti purge plusieurs peines de prison à vie", ainsi que l'opposition de la droite israélienne à la libération de ce que Masri a décrit comme des "terroristes".

Solution à deux États

L'écrivain israélien Gershon Baskin a écrit dans Haaretz en janvier que la période de transition après la guerre de Gaza nécessite "un dirigeant palestinien capable de promouvoir l'unité palestinienne et de s'engager en faveur du désarmement dans la région. Ce leader pourrait être Barghouti".

Baskin souligne que Barghouti "soutient toujours la solution des deux États".

De son côté, la diplomate américaine Gina Winstanley, présidente du Middle East Policy Council, a déclaré à la BBC : "Le gouvernement israélien actuel a clairement indiqué qu'il n'avait ni la volonté ni l'intention, à l'heure actuelle, d'avancer vers une solution à deux États. Il faudra un effort considérable de la part de la communauté internationale pour l'y amener. C'est pourtant le seul moyen de briser ce terrible cycle de violence entre Palestiniens et Israéliens".

Winstanley ajoute que même si Barghouti est libéré, "il n'y a pas de voie claire vers la solution des deux États... L'actuel Premier ministre israélien pourrait ne pas rester au pouvoir à long terme, mais il est nécessaire d'amener tout dirigeant israélien à négocier, ce qui ne sera pas facile."

Pourquoi Barghouti est-il une option ?

Tarek Fahmi, directeur de l'unité d'études israéliennes au Centre national d'études du Moyen-Orient, estime qu'il est peu probable qu'Israël libère Barghouti.

Il a déclaré à la BBC : "Marwan a une grande histoire révolutionnaire, mais Israël n'autorisera pas sa libération [pour] qu'il prenne la tête de l'Autorité [palestinienne] à ce moment-là. D'autres personnalités pourraient être proposées, mais dans la pratique, il ne sera pas président".

Cependant, Winstanley affirme que "la libération de Marwan Barghouti serait un geste stratégique de la part d'Israël, car il est considéré comme une option viable pour une direction non Hamas pour les Palestiniens".

Al-Rantawi estime que la libération de Barghouti serait dans l'intérêt du Hamas. Selon lui, elle permettrait de reconstruire le Fatah, de relancer l'Organisation de libération de la Palestine, de favoriser la réconciliation et de construire une référence unifiée pour le peuple palestinien.

Mais Barghouti pourrait-il diriger l'Autorité palestinienne depuis sa cellule ?

M. Al-Rantawi explique qu'une des propositions est que M. Barghouti assume la présidence depuis sa cellule. La théorie veut que le vice-président assume des rôles cérémoniels et qu'Israël fasse pression pour libérer Barghouti afin qu'il puisse gouverner efficacement.

D'un autre côté, Meir Masri estime que le fait que Barghouti assume l'autorité depuis la prison est une "proposition irréaliste".

Selon Masri, Israël ne ressentirait aucune pression pour le libérer et il serait inefficace, gouvernant depuis un lieu isolé avec peu d'accès aux communications.

Al-Rantawi estime que Barghouti est "relativement modéré", comparé à d'autres dirigeants palestiniens. Il ajoute que sa "personnalité nationale et unificatrice, non affiliée à des courants extrémistes au sein du mouvement national palestinien, le rend populaire et accepté par la majorité des factions".

L'Autorité palestinienne n'a pas répondu aux demandes de commentaires au moment de la publication.