哈格爾是否能獲參議院批准任命成為國防部長仍是未知之數。
獲提名美國國防部長的前參議員哈格爾周四（1月31日）在聽證會上表示，美國與其亞太盟友需審慎留意中國的經濟和軍事發展。
哈格爾當天出席了美國參議院軍事委員會的聽證會，接受議員質詢，以確定是否能接任防長一職。
哈格爾認為，中國快速崛起帶來潛在合作機會，但中國各項意圖欠缺透明度，為區域帶來緊張和不安。
他同時對美國總統奧巴馬政府向亞太地區轉移的政策和戰略中心表示支持。
哈格爾並稱，如果提名獲得通過，將持續支持美軍在亞太區擴軍，如移師部隊至關島和澳洲。
他還主張，美國必須維持具有世界上最強大的軍隊。
質詢
隨著美國《紐約時報》和《華爾街日報》相繼表示遭中國黑客「持續入侵」電腦系統，哈格爾說，中國透過網路竊取機密，已威脅美國軍事優勢，他在獲通過任命案後將與政府部門共同解決問題。
BBC駐華盛頓記者金斯頓表示，這場聽證會對曾任參議員12年的哈格爾來說是一個「躊躇」、「間中不安」的經驗。
美國資深參議員麥凱恩抨擊哈格爾不肯回答他曾經反對伊拉克戰爭孰對孰錯，但哈格爾拒絕單純以一詞下判斷，他稱「留待歷史來判定對錯」 。
由於在聽證會上的表現受質疑，哈格爾是否能通過任命仍是未知之數。
如果哈格爾獲參議院批准任命，便將成為首名入主五角大樓的退伍軍人，同時也將是奧巴馬內閣中唯一一名共和黨人。
