這次選舉將是歷年來參與黨派最多的一屆
日本中央選舉管理會周二（12月4日）發佈了第46屆國會眾議院總選舉公示，預告12月16日全國舉行眾議院480個議席的選舉投票。
選舉公示的發佈標誌著選戰的正式開幕。
投入這次大選的12個政黨黨魁隨機立刻在各地街頭站台演講。
包括東京在內的關東地區周二低溫且下雨，糟糕天氣中各演講地點依然也聚集著打傘聆聽的民眾，顯示了選民對這次選舉的關切。
民主黨有危機
本次日本眾議院選舉是3年4個月以來的首次。
2009年眾議院大選中，民主黨受國民厭倦自民黨腐敗、謀求變革的期待，取得壓倒性勝利奪權，二戰後長期執政的自民黨再次黯然下台。
不過第二年7月的國會參議院選舉中，因當時的民主黨首相鳩山由紀夫主張的反美親中路線動搖了日美安保體制，在加上鳩山和當時的民主黨幹事長小澤一郎分別被傳金錢醜聞，導致民主黨慘敗、成為參議院少數派。
那次參議院選舉令民主黨政權變「跛」，各項法案受阻、執政不暢順至今。
首相野田佳彥為了爭取自民黨和公明黨在國會合作、響應自民黨解散眾議院的要求，在眾議院議員任期明年屆滿前，提早8個月舉行這次大選。
據日本各大傳媒和主流輿論的預測，民主黨可能在12月16日的投票中喪失政權，目前最可能奪權的還是自民黨。
銷量最大的報紙《讀賣新聞》12月2日發表的全國民意電話調查結果顯示，投票給自民黨有19%、給民主黨和日本維新會各自有13%，但仍有49%的選民沒決定。
多黨競選混戰
這使得未來12天各政黨向國民說明各自的政策主張與立場、訴求支持的成果很關鍵。
不僅目前社會最具爭議的增加消費稅來保障社會福利等的稅制改革、廢止核電站等的能源政策、加入TPP（跨太平洋伙伴關係協議）談判等的自由貿易將成為來臨的選戰激烈爭論中心，而且還可能圍繞釣魚島（日本稱尖閣諸島）爭端的中日關係、圍繞修憲改自衛為跟隨美國參戰的集團自衛權涉及的日美關係爭論。
這次大選，民主黨的目標是維持眾議院最大政黨的執政地位。
自民和公明兩黨的目標是兩黨合作過半數奪權；日本維新會和日本未來黨等其它政黨的目標則是成為民主和自民、公明兩大對立勢力都不能過半的情況下，可能參與執政的關鍵第三勢力。
雖然參與競選的候選人登記手續尚未截止，但多個主要傳媒做的事先統計說明，12個主要政黨共推薦了約1500名候選人投入全國300個小選區和180個比例區競選。
這意味著2012年的眾議院大選可能是1996年以來最多政黨、最多候選人激烈競爭的一次選戰。
