連續執政24年？普京宣佈尋求連任俄總統

俄羅斯總統普京宣佈，將在下年三月的大選中尋求連任。

普京在伏爾加河地區城市下諾夫哥羅德（Nizhny Novgorod）的一家汽車廠，向工人髮言時宣佈上述消息。

「我會參選，爭取成為下屆俄羅斯聯邦總統。」

早前，俄羅斯電視新聞記者克謝妮亞.索布恰克（Ksenia Sobchak）已宣佈會報名參選，但民調顯示，普京將可輕鬆勝出。

俄羅斯反對派的主要領袖阿列克謝·納瓦爾尼（Alexei Navalny），年初被判侵吞款項罪名成立，因此不符合參選資格。納瓦爾尼認為這項控罪背後有政治動機。

普京2000年首度當選總統，之後一直以總統或總理的身份掌權；如果他在2018年的選舉中再度勝出，任期將可至2024年，前後合共執政24年。

普京的「強人」形象，在俄羅斯非常受歡迎：果斷軍事介入敘利亞內戰、佔據原屬烏克蘭的克里米亞，均令他被視為令俄羅斯重建國際地位的推手。

但批評者則指控，普京在位期間俄國貪腐嚴重，佔據克里米亞一事亦屬違法，亦引來國際社會譴責。

普京：從間諜到總統之路

反對派領袖因官司失資格

現年41歲的納瓦爾尼，是反貪腐行動的領袖。他由2008年起，頻頻針對克里姆林宮的官員，指控他們涉及不當及貪腐行為，因此為人所熟悉。

2013年，納瓦爾尼參選莫斯科市長選舉，得到超過四分之一的選票，令不少人驚訝。去年，納互爾尼宣佈有意參選2018年的總統選舉。

2013年參與莫斯科市長時，已被控涉擔任基洛夫州長顧問期間，從國企木材公司侵吞1600萬盧布（50萬美元）的款項，被判罪成，但當時他並無被禁止參與莫斯科市長選舉。

歐洲人權法院後判決，納瓦爾尼在首次審訊未有獲得公平對待；歐盟及美國都譴責判決。

今年二月，俄羅斯法院重審案件，裁定納瓦爾尼侵吞款項罪名成立，緩刑五年。根據俄羅斯法律，任何人假如被判嚴重罪行罪名成立，十年內不准參選。

納瓦爾尼認為，判刑背後有政治原因，亦顯示克里姆林宮認為他參選的話會非常危險。

「俄羅斯希爾頓」參選

普京的大學法律老師及從政伯樂索布恰克的女兒、有「俄羅斯柏里斯.希爾頓」（Paris Hilton）之稱的35歲女性克謝妮亞.索布恰克（Ksenia Sobchak），早前亦表明參選意願。

索布恰克表示，明白自己勝選機會渺茫，但自己支持無法參選的納瓦爾尼，希望「為無法參選者發聲」。

納瓦爾尼則未有為索布恰克背書，在她宣佈參選前已指控她是「克里姆林宮的傀儡」，參選只是為了沖淡普京篤定當選、製造有競爭的假象。

索布恰克原為社交圈子的名媛，後成為電視新聞主播及記者。她將會成為俄羅斯14年來首名女性總統候選人。