英國文化協會擔心學校的漢語教學無法應付未來的經濟挑戰
英國文化協會為中學生提供漢語講演比賽10週年之際，該組織警告說，由於提供漢語課程的學校太少，英國的下一代在世界經濟舞台上的競爭力會受到衝擊。
英國文化協會和匯豐銀行最近共同對教師所做的調查顯示，雖然中國在2011年成為世界上第二大的經濟體，並對英國的未來經濟起到重要影響，但是只有3%的小學和9%的中學提供漢語教學課程。 另外有2%的學校表示已經停止了教授漢語，1%計劃開設漢語課。
根據官方的數字顯示，2012年只有2541名學生參加了漢語的GCSE考試，而2010年的參考人數則為3650人。但是，在2012年參加了西班牙語的GCSE考試卻有72,606人。
英國文化協會的執行總裁戴維森（Martin Davidson）自己能說流利的漢語。
他說，「英國未來的繁榮很大程度上取決於我們與世界各地人們的交流，而對我們來說沒有幾個比中國更重要的了。雖然大家的觀念是越來越多的英國學校都開了漢語課，但是真正的數據顯示教漢語的學校數量最多是處於不升不降狀態，而且整體數量太少了。」
戴維森還說，「如果沒有一支生力軍可以與世界上最大的經濟體之一有效地交流，那麼英國就有在競爭中落後的風險。」
自從2000年開始，英國文化協會與匯豐銀行就一直推動在英國的漢語教育。星期一（2月4日）是他們組織的第10屆中學生漢語演講大賽的決賽日，這個大賽目的是獎勵那些從頭開始學漢語的學生。
另外，英國文化協會和匯豐銀行還通過「漢語教學助理」項目來為英國的中文教學提供幫助。這個項目讓很多母語是漢語的人進入英國的學校教課。
而這兩家機構還在英國的兩個地區開設漢語夏季課程班。在今年，英國文化協會還向將近一萬所小學發放了中國春節的教育信息小冊子。
最近，由英國文化協會和全球思維（Think Global）組織共同做出的調查顯示，英國的雇主認為在國際舞台上的技能要比考試成績更重要，而有四分之三的雇主認為進入工作領域的年輕人缺乏這些國際技能。
