蘭州艦和衡水艦此前曾在西太平洋海域完成了遠海攻防演練。
中國南海艦隊兩艘軍艦星期三(4月17日)上午在中日有主權爭議的釣魚島（日本稱尖閣諸島）附近海域進行巡航。
由南海艦隊主力艦——導彈驅逐艦蘭州艦和導彈護衛艦衡水艦組成的艦艇編隊，於4月16日晚穿過宮古海峽駛入釣魚島附近海域。
這個艦艇編隊早些時候先後在西太平洋海域完成了遠海攻防演練和臨檢拿捕等訓練課目。
新華社引述編隊指揮官趙曉剛說，「釣魚島及其附屬島嶼自古以來就是中國的固有領土。中國海軍在釣魚島附近海域巡航完全正當、無可非議。」
日本官房副長官世耕弘成星期二表示，已就中國國防白皮書內容提到尖閣諸島（中國稱釣魚島）部分向中方提出抗議。
共同社引述世耕弘成說，有關中國國防白皮書中指日本在釣魚島問題上製造事端一事，日方已通過外交渠道向中方提出了抗議。
有網民指出，4月17日「是馬關條約簽署紀念日，也是中華民族的恥辱日」，中國南海艦隊在釣魚島附近海域亮相應當有不同尋常的含義。
甲午戰爭慘敗後，清廷對日議和。1895年4月17日，李鴻章和日方代表伊藤博文在日本馬關簽署《馬關條約》：清廷承認朝鮮獨立，割讓遼東半島、台灣及澎湖列島之主權給日本，賠款2億兩白銀。
