胡錦濤作風謹慎低調，同其繼任者習近平形成鮮明對比
中國十二屆人大一次會議星期四（3月14日）推舉習近平擔任國家主席兼軍委主席，完成了每十年一次的中國最高領導層交接。在胡錦濤主政的10年當中，中國經濟總量增長了4倍，大多數中國人的物質生活得到改善，大批人致富，但胡溫十年也因為腐敗和政治僵化問題受到指責。
悉尼大學的中國研究中心主任凱利·布朗（Kerry Brown）說，中國加入世貿後不久胡錦濤擔任中國最高領導人。首先在其主政期間，中國經濟高速增長，經濟規模擴大了4倍。胡溫十年另外的一個主要成就就是面對複雜的國內、國際環境保持了政治共識，特別是在中共政黨經歷轉變，經歷薄熙來事件後，能夠維持共識並不容易。
對於胡錦濤作為最高領導人的評價，澳大利亞駐北京記者約望·加諾特（John Garnaut）說，在胡錦濤任期10年中，更多窮人快速致富，這個數字超過了歷史任何時期。他認為，胡錦濤最大的成就也可以說是他能夠在中國面臨諸多困難時期能夠把局面維持下來。
中國高速經濟增長伴隨著社會的貧富差距急劇擴大，胡溫十年當中官員貪腐問題嚴重，激起民眾極大不滿，甚至 成為危及社會穩定的因素。
約望·加諾特認為，胡錦濤在10年主政期間似乎沒有能夠鞏固自己的權力，是個悲劇人物。另外胡錦濤還被指責任期內沒有多少作為。
另外約望·加諾特認為，無論有無道理，對於胡溫主政10年，公眾指責最多的莫過於腐敗失控。但是他說胡溫10年另外一個受到非議的地方是他們使改革開放陷入停頓，因為畢竟在他們之前中國的改革進程以及進行了20多年。
凱利·布朗也把胡溫十年的缺憾概括為兩方面，一個是貧富懸殊拉大，另外一個是缺乏政治改革。至於沒有政改的原因，布朗解釋說，可能是當局在發展策略中有輕重緩急之分，他們可能是先追求經濟增長，期望國家富裕後再處理其他問題，比如健全法制等問題。
加諾特說，同其繼任者習近平相比，胡錦濤出身平民家庭，他和習近平的風格迥異。胡錦濤更矜持低調，習近平則更加自信、敢言。
儘管胡錦濤以小心、拘謹的風格著稱，但凱利·布朗認為，胡錦濤很難從政治舞台上完全退出，他還會繼續發揮影響。胡錦濤可能還會在今後5-10年繼續有影響，甚至對下屆的領導交替有影響。
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