王毅曾任中國駐日大使。
日本多個消息周日（2月24日）報道，國務院台辦主任王毅可望在即將召開的中共十八屆二中全會上定為新外長、3月召開的全國人大上獲得正式任命。
《產經新聞》記者發自北京的報道引述多個中國政府內的消息說，在溫家寶主導的新一屆政府人事案中，王毅已被內定為外長。
《每日新聞》記者發自北京的類似消息也引用複數中國政府有關的人士說：「王毅任外長正向最終方向調整。」
時事通信社則引述中國政府內的多個消息稱，這一人事案是在春節期間敲定的。
三個報道也都共同指出，選擇曾任中國駐日大使的知日派王毅作外長，看來存在改善中日關係的意圖。
知日派王毅
59歲的王毅2004至2007年期間任中國駐日大使，當時日語流暢的王毅在日本被視為思維清晰、思想開明，但原則性很強。
王毅在任期間遇到的最大難題是前首相小泉純一郎堅持參拜靖國神社，2006年王毅在東京召開的「第二屆東京—北京論壇」上致辭時，以「東洋傳統是盡量別讓鄰居討厭」來牽制小泉參拜。
不過後期他也因宣稱「中日存在首相、內閣官房長官、外相不參拜靖國神社的默契」引起日本社會軒然大波，日本政府出面澄清令他陷入內外困境。
時事社周日說，王毅2006年還為安倍晉三首次任首相時訪華的「破冰之旅」作出貢獻。
王毅與日本政經界都交往甚廣，不過日本曾再三有分析指出王毅身體欠佳和背景不夠顯赫，且非外交部親美主流派，所以前景未必看好。
日本媒體對起用王毅能否修補日中關係抱有懷疑。
日本上月還有報道稱，副外長張志軍出任新外長基本敲定，王毅則早在已被排除在候補名單外。
「溫家寶主導」
不過2月13日《產經新聞》報道說，中國圍繞新外相人選競爭激烈、調整陷入困難，背景是中共總書記習近平與國家主席胡錦濤對立的對日姿態。
報道說，張志軍理會習近平主導的對日強硬路線，受到來自習近平周邊的深厚信賴，而王毅出任國台辦後，因與台灣總統馬英九的政權建立了良好關係受到總理溫家寶的高度評價。
報道說，本來已定的外長人事案令胡溫對可能導致中國孤立於西方社會有懸念，溫家寶以「張志軍任外長難以恢復中日關係」為由，強烈推舉王毅，加上王毅與日本深交，預定為下屆總理的李克強也同意啟用王毅，從而競爭激烈。
報道消息的三大日本傳媒都表現期待。
《產經新聞》說，溫家寶主導啟用與日本政經界多渠道的王毅，「存在與安倍晉三政權恢復關係的想法」。
《每日新聞》和時事社都說：「如實現知日派任外長的人事，將是前國務委員唐家旋任外長以來首次。」
不過《產經新聞》也引述中共黨內的消息說：「習近平新領導層同意這一人事是謀求改變黨內上升的批評強硬路線、維持推進善鄰友好外交的意見，並不意味著修正對日強硬路線。」
