哈格尔是否能获参议院批准任命成为国防部长仍是未知之数。
获提名美国国防部长的前参议员哈格尔周四（1月31日）在听证会上表示，美国与其亚太盟友需审慎留意中国的经济和军事发展。
哈格尔当天出席了美国参议院军事委员会的听证会，接受议员质询，以确定是否能接任防长一职。
哈格尔认为，中国快速崛起带来潜在合作机会，但中国各项意图欠缺透明度，为区域带来紧张和不安。
他同时对美国总统奥巴马政府向亚太地区转移的政策和战略中心表示支持。
哈格尔并称，如果提名获得通过，将持续支持美军在亚太区扩军，如移师部队至关岛和澳洲。
他还主张，美国必须维持具有世界上最强大的军队。
质询
随着美国《纽约时报》和《华尔街日报》相继表示遭中国黑客持续入侵电脑系统，哈格尔说，中国透过网路窃取机密，已威胁美国军事优势，他在获通过任命案后将与政府部门共同解决问题。
BBC驻华盛顿记者金斯顿表示，这场听证会对曾任参议员12年的哈格尔来说是一个踌躇、间中不安的经验。
美国资深参议员麦凯恩抨击哈格尔不肯回答他曾经反对伊拉克战争孰对孰错，但哈格尔拒绝单纯以一词下判断，他称留待历史来判定对错 。
由于在听证会上的表现受质疑，哈格尔是否能通过任命仍是未知之数。
如果哈格尔获参议院批准任命，便将成为首名入主五角大楼的退伍军人，同时也将是奥巴马内阁中唯一一名共和党人。
