朴槿惠和文在寅（右）将在12月19日举行的选举中对决。
韩国第十八届总统选举的竞选活动正式拉开序幕。
保守派执政党新国家党候选人朴槿惠和自由派在野党民主统合党候选人文在寅，将在12月19日举行的选举中对决。
另一名独立候选人安哲秀在上周宣布退出总统选举，转而支持文在寅。
在距大选投票仅有三周时间之际，民调显示朴槿惠与文在寅的支持率不相上下。
根据韩国法律，保守派执政党的李明博总统不能寻求连任。
有希望成为韩国首位女总统的新国家党总统候选人朴槿惠现年60岁。在安哲秀退出之后，她已成为最有希望当选的候选人。
据报道，如果安哲秀成为自由派民众的唯一候选人，预计他将能击败朴槿惠。但如果两人都参选，将会分割自由派选民的选票，朴槿惠必会渔翁得利，赢得大选。
作为韩国前军事强人朴正熙的长女，朴槿惠在9月份为其父亲军事独裁统治时期侵犯人权的事情表示道歉。
朴正熙在1961年的军事政变中上台执政，但1979年在情报首脑策划的刺杀事件中身亡。
民主统合党候选人文在寅在上世纪70年代曾因反对朴正熙的统治而坐牢。文在寅曾担任前总统卢武铉的幕僚长。
大选的主要议题是经济。两名候选人都承诺将增加社会福利开支，并承诺改善与朝鲜的关系。
文在寅表示，他将改变李明博把对朝援助与朝鲜非核化进程联系起来的作法。
