刘延东是政治局内唯一女性
《卫报》驻北京记者布兰尼根（Tania Branigan）就中国妇女在政界的地位撰写专题文章。
文章标题以亿中无一来形容中国政治精英层缺乏女性的现象。
布兰尼根在文章开首引述分析人士对刘延东是否能进入中共政治局常委的看法。以美国华盛顿为总部的研究机构Brookings Institution的中国问题专家说，常委的门没有关闭。
刘延东是中共政治局25名委员当中的唯一女性，是下一届政治局常委的人选之一。
布兰尼根说，妇女顶起半边天这类的口号曾代表中共提高女性地位的承诺。经济改革进一步提高了妇女地位，在联合国两性平权指数中，中国排行第35，是不错的排名。
可惜，中国政界缺乏女性的情况很明显，全国人大代表只有五分一是女性，党中央委员会的女性是罕有的十六分之一；全国的省委书记中只有一名女性，全国的女性市长也只有一位。在草根阶层，只有2-3%的村支部书记和22%的村委会成员是女性。
非中央首要任务
布兰尼根指出，中国妇女像很多其他地方的女性一样欠缺从政信心、欠缺人脉、承受更大的偏见，例如常被认为会中断事业结婚生子等。
但有一些问题是中国特有的。农村妇女嫁到丈夫的村子，人地生疏，男性自然有优势。政府对公民社会容忍有限，使草根阶层的活动人士无法进入政界。擢升制度的不透明，使政治机构内容易产生歧视。有证据显示，女性官员在公开挑选过程中表现更佳。
布兰尼根说，在政府的层面有中华全国妇女联合会推行的提高女性参政的计划，这个计划由联合国资助。不过，学者认为，提高女性参政率并非政府的首要任务。
文章引述陕西省一个提高女性村长比例的民间团体的负责人说，有男干部联合起来阻止女性成功，以严苛的态度评核女村长候选人的背景和资历，几乎要求她们完美无暇。
委任67岁的刘延东入政治局常委可被视为来自最高层的有力信息，即使有中国铁娘子之称的吴仪也没有走得那么远。
不过，分析人士指出，进入政治局常委的竞争极度激烈，提高女性地位这个象征意义根本不在考虑之列。
文章结尾引述分析人士说，即使刘延东能够进入常委，也并非意味着中国女性在政界地位将有重大改变。从刘延东最近保守的言论看来，她不会推动改革，更遑论是女权分子；此外，中国政界缺乏女性是个历史问题，并不会因为一、两名女性官员而在短时间内有改变。
