胡锦涛作风谨慎低调，同其继任者习近平形成鲜明对比
中国十二届人大一次会议星期四（3月14日）推举习近平担任国家主席兼军委主席，完成了每十年一次的中国最高领导层交接。在胡锦涛主政的10年当中，中国经济总量增长了4倍，大多数中国人的物质生活得到改善，大批人致富，但胡温十年也因为腐败和政治僵化问题受到指责。
悉尼大学的中国研究中心主任凯利·布朗（Kerry Brown）说，中国加入世贸后不久胡锦涛担任中国最高领导人。首先在其主政期间，中国经济高速增长，经济规模扩大了4倍。胡温十年另外的一个主要成就就是面对复杂的国内、国际环境保持了政治共识，特别是在中共政党经历转变，经历薄熙来事件后，能够维持共识并不容易。
对于胡锦涛作为最高领导人的评价，澳大利亚驻北京记者约翰·加诺特（John Garnaut）说，在胡锦涛任期10年中，更多穷人快速致富，这个数字超过了历史任何时期。他认为，胡锦涛最大的成就也可以说是他能够在中国面临诸多困难时期能够把局面维持下来。
中国高速经济增长伴随着社会的贫富差距急剧扩大，胡温十年当中官员贪腐问题严重，激起民众极大不满，甚至 成为危及社会稳定的因素。
约翰·加诺特认为，胡锦涛在10年主政期间似乎没有能够巩固自己的权力，是个悲剧人物。另外胡锦涛还被指责任期内没有多少作为。
另外约翰·加诺特认为，无论有无道理，对于胡温主政10年，公众指责最多的莫过于腐败失控。但是他说胡温10年另外一个受到非议的地方是他们使改革开放陷入停顿，因为毕竟在他们之前中国的改革进程以及进行了20多年。
凯利·布朗也把胡温十年的缺憾概括为两方面，一个是贫富悬殊拉大，另外一个是缺乏政治改革。至于没有政改的原因，布朗解释说，可能是当局在发展策略中有轻重缓急之分，他们可能是先追求经济增长，期望国家富裕后再处理其他问题，比如健全法制等问题。
加诺特说，同其继任者习近平相比，胡锦涛出身平民家庭，他和习近平的风格迥异。胡锦涛更矜持低调，习近平则更加自信、敢言。
尽管胡锦涛以小心、拘谨的风格著称，但凯利·布朗认为，胡锦涛很难从政治舞台上完全退出，他还会继续发挥影响。胡锦涛可能还会在今后5-10年继续有影响，甚至对下届的领导交替有影响。
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