Simba Makoni (bên trái) và Dumiso Dabengwa nay là đồng minh

Ông Dabengwa, thành viên của bộ chính trị và là cựu bộ trưởng nội vụ, là nhân vật cao cấp đầu tiên trong đảng cầm quyền Zanu-PF gia nhập chiến dịch của ông Makoni.

Tổng thống Robert Mugabe, người cũng đang tranh cử nhiệm kỳ thứ sáu, đang đối diện hai đối thủ chính, ông Makoni và Morgan Tsvangirai của Phong trào vì Thay đổi Dân chủ.

Ông Mugabe đã nắm quyền tại Zimbabwe liên tục từ khi nước này độc lập khỏi Anh năm 1980.

Trong khi đó, Dabengwa từng là lãnh đạo cơ quan tình báo của Joshua Nkomo trong cuộc chiến giải phóng thập niên 1970.

Sau khi Zimbabwe được độc lập, ông này bị chính phủ Mugabe kết tội phản bội, nhưng sau đó được tha.

Trong những năm gần đây, ông là thành viên trong bộ chính trị đầy quyền lực của đảng Zanu-PF.

Kinh tế đã sụp đổ dưới chế độ của Mugabe, với lạm phát hàng năm lên tới hơn 100.000%.