Lính Nhật đã bắt đầu tham gia các nhiệm vụ quốc tế

Thay đổi này nằm trong những nỗ lực mới của Thủ tướng Shinzo Abe nhằm tăng cường sự có mặt của Nhật bản trên trường ngoại giao và thay đổi vai trò của Nhật sau thời kỳ Thế chiến.

Thượng viện Nhật cũng đã thông qua một bộ luật yêu cầu nhà trường phải dạy về lòng yêu nước trong các lớp học.

Cả hai hành động này đã làm khó chịu các nước láng giềng châu Á của Nhật, những nước vẫn còn nhớ chủ nghĩa quân sự của Nhật bản hồi thế kỷ trước.

Cả hai luật đã chính thức được thông qua sau khi nhận được 'cái gật đầu' của Hạ viện.

Những lo ngại về chủ nghĩa dân tộc

Trước đó phía đối lập đã phản đối dự luật về giáo dục gây tranh cãi mà ông Abe đưa ra.

Dự luật này kêu gọi các giáo viên khuyến khích học trò "tôn trọng truyền thống và văn hóa cũng như củng cố lòng yêu nước."

Những người phản đối lo ngại vì lãnh đạo quân sự Nhật cũng đã dùng chủ nghĩa yêu nước để giải thích cho sự mở rộng hoạt động quân sự, phần nào dẫn đến Thế chiến II, họ cũng lo ngại rằng chủ nghĩa dân tộc Nhật bản sẽ lại trỗi dậy.

Ông Abe nói rằng hệ thống giáo dục Nhật bản - không hề thay đổi kể từ năm 1947 - đã không làm đủ để nêu cao "các giá trị đạo đức và kỷ luật bản thân."

Thượng viện bỏ phiếu đa số ủng hộ nâng cơ quan quốc phòng lên thành Bộ Quốc phòng và cả đảng đối lập chính là đảng Dân chủ cũng ủng hộ điều này.

Bộ quốc phòng sẽ có thêm kiểm soát về ngân sách và sẽ có một vị thế cao hơn trong hệ thống chính trị Nhật bản. Đây là một phần của một quá trình dịch chuyển lớn hơn nhằm đưa Nhật bản lên nắm một vai trò quan trọng hơn trong hợp tác quân sự toàn cầu.