AC Milan đương kim vô địch Champions League năm 2007 đứng đầu Âu châu

Real Madrid, Bayern Munich, AC Milan, Barcelona, Liverpool, Manchester United, hay Porto? Chưa kể Chelsea, hoặc Arsenal hai hoàng tử 'tuấn tú' của giải ngoại hạng Anh.

Cuối cùng người ta phải nhờ đến cuộc bỏ thăm vòng loại Champions League mùa bóng 2007-2008 để xem đội nào nhất Âu châu.

Vì trong quá trình bốc thăm, người ta sẽ tìm cách tách nhóm các đội hàng đầu của Âu châu ra một bên để tránh các đội này gặp nhau ngày từ vòng đầu, như thế làm mất đi hấp dẫn khi giải bước vào giai đoạn sau.

Và thứ tự các đội bóng hàng đầu tại Âu châu được tính theo điểm thành tích. Cũng giống như cách người ta xếp hạng cầu thủ tennis trên thế giới vậy. Tạm gọi là hệ thống sắp xếp hạt giống.

Đứng đầu trong tám đội bóng hàng đầu của Âu châu, tức hạt giống số một, là AC Milan, từ Serie A của Ý, đương kim vô địch Cup Champions League năm nay, 2007.

Thứ nhì là Barcelona, đội bóng vùng Catalan của Tây Ban Nha, vô địch Champions League năm 2006.

Hạt giống thứ ba là CLB Liverpool của Anh. Đội này giành chức vô địch Champions League hồi năm 2005.

Muốn Chelsea đoạt cup cần phải đưa đội vào nhóm hạt giống của Champions League HLV Jose Mourinho

Trong bốn đội bóng của Anh được đưa vào nhóm "hạt giống" lần này, Liverpool dẫn đầu.

Kế đến là Arsenal cũng từ Anh.

Chelsea và Manchester United theo sau với số điểm bằng nhau.

Trong các lần bốc thăm trước đây Chelsea đã không đủ điểm để lọt vào nhóm tám đội hạt giống hàng đầu của giải Champions League.

Các đội trong nhóm hạt giống này sẽ không gặp nhau trong vòng đấu loại. Tức là các đội bóng từ xứ Anh sẽ chưa phải đá với các CLB lừng danh Âu châu như AC Milan, Barcelona, Inter Milan. Hay Real Madrid trong vòng bảng.

Anh là nước duy nhất tại Âu châu với bốn đội lọt hết vào nhóm hạt giống.

HLV Jose Mourinho của Chelsea tỏ ý vui khi tin Chelsea cuối cùng đã lọt vào nhóm tám đội hạt giống. Trong các giải trước, đội bóng có tên "Đoàn quân màu xanh" đã phải đụng với các đối thủ cứng rắn ngay từ vòng đấu đầu tiên.

Trong đó phải kể đến việc Chelsea được phân đấu trong cùng bảng với Barcelona hai lần trong ba năm qua.

	Chelsea chỉ đoạt được cup FA và Carling trong mùa bóng 06-07 tại Anh

HLV của Chelsea cảm thấy đội của ông 'hơi bị' chơi khó ngay từ vòng đầu. Jose Mourinho than phiền:

"Trong ba năm liên tiếp, chúng tôi phải đụng với các đội cựu vô địch Âu châu giai đoạn đấu nhóm,"

"Năm đầu tiên chúng tôi gặp Porto, năm thứ hai là Liverpool. Năm thứ ba là Barcelona."

Trước năm 2003, đội bóng từ sân Stamford Bridge của Mourinho được vào thi đấu tại Champions League một lần, năm 1999.

Thang tính điểm hạt giống của mỗi đội trong giải Champions League được dựa trên năm năm thi đấu, vừa trong giải CL, vừa tại giải thi đấu quốc gia.

Và thành tích thi đấu không cao, tại Âu châu, và ở Premiership của Chelsea trước năm 2003 đã khiến cho đội từng bị loại ra khỏi nhóm tám đội hạt giống hàng đầu.

Mourinho có lúc đã than phiền: "Là đội không hạt giống, chúng tôi luôn gặp phải các đối thủ nặng ký. Do vậy khi có người hỏi tôi, 'Làm cách nào để vào sâu hơn trong giải và đoạt cup', câu trả lời của tôi là 'Cần phải đưa Chelsea vào nhóm đội hạt giống của giải'.