Він приїхав на запрошення вірменського президента Сержа Саркісяна, аби відвідати перший футбольний матч між збірними двох країн, які змагаються в одній відбірковій групі за місце у фіналі чемпіонату світу. Туреччина перемогла з рахунком 2-0.

Після переговорів у Єревані перед матчем президенти Туреччини та Вірменії заявили про існування політичної волі вирішити десятиріччя суперечок між двома країнами.

Це дуже добре для нас, бо ми не хочемо бути ворогами. Мешканка Єревана

Візит називають символічним для двох країн, які не мають між собою дипломатичних зв’язків. Суперечливим питанням у взаєминах двох країн є домагання Вірменії визнання геноцидом масового вбивства вірменів під час Першої світової війни на тодішніх теренах Туреччини. Іншим суперечливим питанням є Нагірний Карабах, позаяк Азербайджан, який вимагає повернення території, є союзником Туреччини.

Перед від’їздом з Анкари президент Ґюль висловив сподівання, що футбольний матч допоможе позбутися бар’єрів, що роз’єднують дві країни.

«Футбольна дипломатія»

За словами кореспондентки Бі-Бі-Сі в Єревані, на вулицях міста були понад 5 тисяч службовців поліції і два президента дивилися гру за куленепробивним склом.

Матч відвідали нечисельні турецькі вболівальники, для яких Вірменія скасувала візовий режим.

За її словами, ніхто у Вірменії не очікували прориву, але багато людей налаштовані з обережним оптимізмом до такого першого кроку.

Мешканка Єревана: «Це дуже добре для нас, бо ми не хочемо бути ворогами.»

Туреччина прагне відігравати більшу роль у розвитку безпеки в регіоні і задля цього вона повинна мати зв’язки з Вірменією.

Опозиція в Туреччині критикувала пана Ґюля за те, що він поїхав до Єревана.