Йєн Ганн кореспондент Бі-Бі-Сі

	Арктичної криги стає все менше, і в Арктиці відкриваються нові острови

Захист претензій на арктичний шельф, на думку Оттави, може у майбутньому принести і неабиякий економічний зиск.

Інші країни, включно зі Сполученими Штатами, кажуть, що йдеться про територію, яка належить всій міжнародній спільноті.

Від часу завершення холодної війни доволі малочисельні військові підрозділи і берегова охорона Канади рідко вдавалися до патрулювання північного узбережжя. Нині ж, за словами прем'єр-міністра Стівена Харпера, наспів час підтвердити претензії Канади на північ.

На урочистій церемонії, на якій грав духовий окрестр і майоріли державні прапори, прем'єр-міністр пообіцяв збудувати шість нових патрульних кораблів льодового класу, щоби розширити присутність його країни в Арктиці. Така присутність, на сподівання Оттави, має нагадати іншим країнам - зокрема Сполученим Штатам - про права Канади на північний шельф.

Такі претензії можуть мати серйозні економічні наслідки. Під шаром арктичної криги можуть бути значні поклади нафти, газу та діамантів. До того ж тут може пролягти північно-західний морський прохід - між Атлантичним і Тихим океаном, про який упродовж століть мріяли європейські дослідники.

З огляду на потепління клімату цей маршрут може стати цілком реальним і прибутковим. Вирішальний чинником у територіальній суперечці може бути те, чи справді канадійці наважаться на реальні дії, коли йдеться про спірні питання. Але як твердить Оттава, нині наспів час зробити цей крок невідворотнім.