Оана Лунгеску - Будапешт, Малькольм Брабант - Софія

17 років після падіння комуністичних режимів країни східної і західної Європи стали членами спільної організації з 27 членів.

У Бухаресті Новий рік святкували традиційно: підлітки ляскали нагайками, проганяючи злих духів минулого, і вітали дзвониками новий рік. Хоча румуни і болгари долучаються до Євросоюзу як бідні родичі, економіка тих двох країн швидко розвивається.

	Бухарест

Від нового року 30 мільйонів громадян Румунії та Болгарії можуть вільно пересуватися Євросоюзом, але наразі не матимуть права на працю у більшості західних країн ЄС.

Водночас, нові країни члени опинилися під загрозою заборони на експорт продуктів та потрапили під нагляд щодо реформ та боротьби з корупцією.

З одного боку ентузіасти Європи зазнали неприємного розчарування. З іншого боку, Євросоюз відзначатиме своє 50-річчя з легкою кризою ідентичності, радше як у святковому настрої.

Членство у ЄС більш як подвоїлося за три останні роки, але більшість європейських виборців вважає, що це надто швидке і завчасне розширення.

У Болгарії відбулося урочисте підняття прапора Євросоюзу

Солдати, матроси та авіатори Болгарії стояли у довгих сірих шинелях, тримаючи гвинтівки з багнетами. коли на площі піднімався прапор Європейського союзу.

У столиці Болгарії Софії відбувся парад перед собором Олександра Невського, де 17 років тому болгари відсвяткували падіння режиму Тодора Живкова. Прапор Європейського союзу піднімали з поважним спокоєм на відміну від гучних святкувань, які відбувалися у новорічну ніч.

Президент Георгій Парванов поклав вінок на могилу невідомого солдата, що символізувало нову лояльність Болгарії. Процес перетворення Болгарії з радянського сателіта у члена ЄС був тривалим і складним.

Лідери Болгарії заприсяглися у присутності міністрів закордонних справ Євросоюзу, що і далі провадитимуть реформування країни. Софія сподівається отримати нові фонди ЄС для розвитку і стати форпостом стабільності на Балканах.

Впродовж 50-ти років Болгарія була вірним, надійним і лояльним членом радянського блоку. Болгари сподіваються, що цю рису їхньої країни оцінить і Євросоюз.