Метью Колін Бі-Бі-Сі, Цхінвалі

Південна Осетія бореться за незалежність від Грузії від початку 1990-х років, але міжнародного визнання вона не отримала.

Грузія вже назвала референдум незаконним і планує повернути собі контроль над республікою.

Референдум і далі напружує взаємини між Грузією та Росією, яка має глибокі історичні зв’язки з Південною Осетією.

На вулицях Цхінвалі розклеєно плакати, які закликають голосувати «за» незалежність, і результат майже не викликає сумнівів.

Але навряд чи хоча б одна країна світу визнає результати цього референдуму.

Південна Осетія Населення: близько 70,000 Столиця: Цхінвалі Мови: осетинська, грузинська, російська Релігія: православне християнство Грошова одиниця: російський рубль, грузинська ларі

Президент Південної Осетії Едуард Кокойти наголошує на тому, що референдум – то не порожній жест.

«Це не символічний референдум, це відповідь тим, хто не хоче визнавати волі народу Південної Осетії,» - каже він.

Він каже, що світ застосовує подвійні стандарти і що Південна Осетія має
більше шансів і прав на незалежність, ніж Косово.

'Замах на вбивство'

Передвиборча кампанія була дивною і інколи позначалася насильством.
Етнічні грузини, які живуть у Південній Осетії організували паралельне голосування, який розглядається як спроба підірвати твердження, що референдум є репрезентативним.

Південно-осетинські сили безпеки вбили чотирьох чоловіків, які, як вони твердили, планували терористичні напади на виборчі дільниці.

Колишнього південно-осетинського міністра показали по телебаченню з зізнаннями, що він готував замах на чинного президента республіки.

У таких не зовсім нормальних умовах навряд чи можна передбачити, що референдум призведе до вирішення конфлікту.