Стівен Цвіч Бі-Бі-Сі, Токіо

	Менше немовлят у Японії - погані новини для демографічних показників

За даними Міністерства охорони здоров'я, праці та добробуту у 2005 році буде на 10 тисяч більше смертей, ніж народжень.

Як вважають японські політики, у майбутньому така тенденція може призвести до економічних проблем.

Видається, що Японія долучилася до Німеччини та Італії та інших заможних країн, де падіння народжуваності призводить до зменшення населення.

Таку тенденцію давно очікували, але нові данні засвідчили переломний момент набагато раніше, ніж сподівалися вчені.

Раніше очікувалося, що зі 128 мільйонів японців, які мешкають на островах тепер, залишиться лише сто мільйонів вже за 50 років.

Це пояснюють різними обставинами: молоді люди одружуються пізніше, стають більш освіченими (і тому часто вирішують не заводити дітей, або заводять їх пізніше), а вартість кошти для виховання дітей зростає ще швидше.

Японці також живуть довше, а це створює дисбаланс між тим, хто працює і тими хто отримує пенсію. Все це може призвести до економічних проблем.

Міністр охорони здоров'я Джіро Кавасакі заявив, що реформа соціальних гарантій братиме до уваги зменшення народжуваності.

Проте попередні спроби уряду щось змінити наражалися на спротив корпоративної культури Японії, де корпорації очікують від працівниць вважати пріоритетом роботу, а не родинне життя.

Але врешті решт, не всі переймаються, тим, що населення зменшується.

Як заявив один з урядових міністрів, Японія і без того досить перенаселена острівна нація, і зменшення населення - не обов'язково погано.