Науковці виявили сліди пташиного грипу в хлопчика, який помер, не виявляючи жодних звичних симптомів хвороби. Він помер від енцефаліту - поширеної у В'єтнамі хвороби мозку і потерпав від діареї. Його сестра померла з такими ж симптомами.

Голова програми ВООЗ боротьби з грипом Клаус Штор пояснює:

"Було відомо, що пташиний грип спричиняє гостре респіраторне захворювання, але ми не знали, що він може спричиняти енцефаліт. У майбутньому ми повинні дивитися на енцефаліт, як ознаку пташиного грипу, особливо, якщо пацієнт не мав ознак хвороби дихальних шляхів".

Випадок дає підстави вважати, що пташиний грип вражає не лише дихальні органи, але й шлунково-кишечний тракт і мозок.

ВООЗ каже, що тепер мають бути змінені підходи до спостереженням за хворобою.

Проте це не означає, що ризик глобальної епідемії збільшився, оскільки досі немає підтверджень, що хвороба може передаватися від людини до людини.