Речник США оголосив початок масштабних операцій, спрямованих на придушення опору ополченців Аль-Садра.

Американський представник у Багдаді сказав, що ця операція мала на меті обмежити пересування сил Моктади Аль Садра в межах комплексу мечетей, де повстанці переховуються. Бої у такому місці є проблемою і для американців, і для іракського уряду.

Час остаточного штурму ще не відомий, але після оточення повстанців, напевне почнеться облога. Тимчасовий уряд оприлюднив заяву, що мечеть обстрілюватися не буде, а будь-які руйнування є відповідальністю повстанців.

Місто струсонули потужні вибухи по тому, як американські бойові літаки й артилерія обстріляли великий цвинтар поблизу історичної святині Імама Алі, внаслідок чого над містом завис густий чорний дим.

Ополченці відповіли вогнем реактивних гранатометів і мінометів. Американські танки заблокували всі дороги, що ведуть до мавзолею Імама Алі, а солдати США знову пройшли вулицями, закликаючи цивільних покинути район бойових дій на час операцій проти Армії Мегді.

Тим часом, за повідомленнями з міста Аль-Кут, понад 70 іракців загинули протягом минулої доби в боях, що спалахнули, коли повстанці напали на урядові будівлі і дільниці поліції.