Генсек НАТО Яап де Хооп Схеффер

Це буде найбільше розширення альянсу за його історію.

Прапори нових семи країн будуть підняті поруч з прапорами дев'ятнадцяти теперішніх членів під час неформальної зустрічі міністрів закордонних справ у Брюсселі.

Новими членами стануть Болгарія, Естонія, Латвія, Литва, Румунія, Словаччина і Словенія.

Розширення НАТО відбудеться лише за місяць до того, як Євросоюз також прийме десятьох нових членів.

Це означає, що більшість колишніх європейських країн-членів радянського блоку стануть членами двох головних західних організацій країн.

Румунія та Болгарія мають стати членами Євросоюзу 2007-го року. Кореспондент Бі-Бі-Сі в Брюсселі каже, що розширення НАТО і далі дратує Росію, особливо з огляду на те, що туди увійдуть три балтійські держави, які колись були частиною Радянського Союзу.

Україна також оголосила плани стати членом НАТО і Євросоюзу, але кореспонденти зауважують, що адміністрація президента Кучми зараз активніше працює у структурах, створюваних за участі Росії та інших пострадянських держав.