Вибори в США: які штати визначать переможця

Колорадо - найвисокогірніший штат США, розташований у районі Скелястих гір. На його території - понад 1000 гірських вершин, висота котрих перевищує 3000 метрів.

Подібно до інших західних штатів, де є тенденція до збільшення кількості іспаномовного населення, Колорадо останнім часом більше підтримує демократів, хоча раніше мав "репутацію" виключно республіканського штату. На трьох президентських виборах поспіль тут перемагали кандидати від республіканців, аж доки у 2008 році Барак Обама не змінив цю традицію, схиливши Колорадо у бік Демократичної партії.

Проте позиції демократів можуть і похитнутися, як це сталося 2010 року, коли республіканцям вдалося вибороти два місця у Палаті представників. Тільки сильна конкуренція з боку кандидатів третіх партій завадила республіканцям отримати місце у Сенаті та здобути перемогу на виборах губернатора. Найбільшою підтримкою демократи користуються у містах Денвер та Боулдер. За республіканців же переважно голосують у сільських регіонах, а також у Колорадо-Спрингс та його околицях, що є прихистком релігійного та соціального консерватизму. Найзапекліша боротьба за голоси тут відбувається у передмістях Денвера, що швидко розростаються.

Флориду недарма називають Сонячним штатом, адже вона всесвітньо відома своїми пляжами та туристичними принадами. Так, знаменитий Disney World щороку приваблює сюди мільйони туристів.

Флорида, типовий штат, де жодна з партій не має чіткої переваги, починаючи з 1996 року, завжди голосувала за переможця президентських виборів. У 2000 році різниця між Джорджем Бушем і Алом Ґором була настільки мізерна, що тут проводили перерахунки бюлетенів. Перерехунок голосів припинили лише після суперечливого розпорядження Верховного Суду.

Штат Флорида - це справжній демографічний "спільний казан": білі протестанти на півночі та численна кубинська громада на півдні підтримують республіканців, водночас мешканці міст Маямі і Тампа, євреї-пенсіонери, що живуть на Palm Beach, та вихідці з інших латиноамериканських країн (НЕ кубинці) голосують за демократів. Ключовим питанням в програмах кандидатів у президенти для латиноамериканців є імміграційна політика, для євреїв-пенсіонерів важливі взаємини з Ізраїлем та охорона здоров'я, але найважливіша тема для абсолютної більшості виборців - економіка штату, постраждалого від обвалу цін на нерухомість.

Штат Айова отримав свою назву на честь однойменного племені американських індіанців та притоки річки Міссісіпі з такою ж назвою. А жителів Айови жартівливо називають Хоук-айз (Hawkeyes), що означає "соколине око".

Штат Айова відомий тим, що першим проводить "кокус" у ході відбору кандидатів у президенти. 2000 та 2004 року цей штат коливався між демократами та республіканцями, проте 2008 року віддав переважну більшість голосів Бараку Обамі.

Захід Айови з його безкрайніми кукурудзяними полями традиційно віддає перевагу республіканцям, в той час як міста в центрі і на сході штату, включно зі столицею Айови, містом Де-Мойн, та університетським містом Айова-Сіті віддають голоси за демократів. У цьому сільськогосподарському штаті з численними свинофермами та впливовим кукурудзяним лобі великою популярністю користуються кандидати, що виступають за надання фермерам субсидій.

Відомий як штат Великих Озер, Мічиган вважається серцем автомобільної промисловості США, що зосереджена навколо столиці, міста Детройт.

Хоча з 1992 року Мічиган лишався вірним демократам, 2000 та 2004 року Джордж Буш програв там з дуже невеликим відривом. Здебільшого республіканці користуються в цьому штаті успіхом.

Мічиган завжди був промисловим центром країни, але відколи у 1980-х роках тут почався занепад важкої промисловості, у Мічигані стрімко зросло безробіття. Саме тому економічні питання займають ключове місце у політиці штату. 2009 року президент Обама прийняв рішення надати державні кредити двом з трьох гігантів американського автомобілебудування, що опинилися на межі банкрутства, - General Motors та Chrysler. Однак багато сенаторів-республіканців розцінили цей крок як втручання держави в приватний сектор та виступили проти порятунку автопрому. Водночас демократи наполягають, що надані кредити не тільки врятували від загибелі автомобільні компанії, а й зберегли тисячі робочих місць.

"Зірка Півночі" - саме під такою назвою відомий штат Міннесота. З його величезною шведською та норвезькою спадщиною штат є центром скандинавської американської культури.

З 1972 року Міннесота завжди голосувала за кандидатів у президенти від Демократичної партії, навіть 1984 року, коли решта американських штатів проголосували за республіканця Рональда Рейгана. Але у 2000 та 2004 році Джордж Буш-молодший програв боротьбу за штат з мінімальним відривом, і з того часу республіканці практично на рівних конкурують з демократами за вплив в Міннесоті. У 2006 році їм навіть вдалося перемогти на виборах губернатора штату, а 2010 року їм не вистачило зовсім трохи, щоб повторити свій успіх.

Як і в решті штатів країни, забезпечення робочими місцями та розвиток економіки є ключовими питаннями на порядку денному у Міннесоті. Це в першу чергу стосується промислових міст, таких як Міннеаполіс, Сент-Пол та Дулут. Проте Міннесота досить часто обирає власний, відмінний від решти штатів, політичний курс і нерідко віддає свою прихильність кандидатам від третіх партій.

Срібний штат, як доволі часто називають Неваду через велику кількість копалень срібла, передусім відомий тим, що саме тут розташований світовий центр розваг та азартних ігор - місто Лас-Вегас.

Невада є своєрідним політичним індикатором, адже починаючи з 1980 року віддає свої голоси саме за тих кандидатів, що зрештою перемагають на президентських виборах. 2008 року Барак Обама переміг у цьому штаті зі значною перевагою, і демократи сподіваються, що він зможе повторити свій успіх 2012 року. Через велику кількість іспаномовного населення, численність котрого постійно зростає, для багатьох у цьому штаті ключовим питанням є імміграція.

Невада сильно постраждала від економічної кризи 2008 року, внаслідок якої рівень бузробіття 2010 року тут сягнув позначки 15%, а отже, стан економіки буде відігравити тут провідну роль під час передвиборчої кампанії. У цьому штаті демократи користуються переважною підтримкою у містах Лас-Вегас та Рено, а республіканці більш популярні у передмістях Вегаса та решті території штату, де розташовані численні ранчо та військові бази.

Штат, який часто називають Гранітним, бо тут містяться багато кар'єрів, досі символізується рельєфами скелі Старий-гора, хоча ця скеляста структура обвалилася у 2003 році.

Нью-Гемпшир - ліберальний штат, який виказує досить несподівану тендецію голосування за республіканців. Хоча Барак Обама переміг тут зі значною більшістю, 2000 року перемогу в штаті здобув Джордж Буш, а на виборах 2010 року кандидати республіканців перемогли на виборах до Сенату і в двох округах виборів до Конгресу. Мітту Ромні тут стане в пригоді те, що він був губернатором сусіднього штату Массачусетс.

Штат пишається тим, що тут проводяться "перші в країні" праймеріз, а його мешканці висловлюють свою думку про кандидатів у президенти на цілій низці місцевих заходів. Штат завжди відзначався незалежним духом і критикою федерального уряду. Низькі податки штату привабили багато успішних підприємств.

На прапорі Нью-Мексико зображений символ сонця індіанців Зіа, а сам штат є другим у країні за кількістю корінного американського населення.

2000 та 2004 року боротьба у президентських перегонах за голоси у Нью-Мексико видалася надзвичайно напруженою - 2000 року Альберт Гор переміг у цьому штаті з відривом усього 366 голосів, а у 2004 Джордж Буш вирвав тут перемогу скромною більшістю 6 тисяч голосів. Але Барак Обама на виборах 2008 року здобув тут переконливу перемогу з перевагою 15%. Хоча республіканці вибороли собі пост губернатора штату, однак усе вказує на те, що демократи матимуть тут гарний результат.

Штат поділений політично за географічним принципом. Демократів більше підтримують мешканці великих міст на півночі штату, а прихильники республіканців зосереджуються на південному сході, на кордоні з Техасом. Велика іспаномовна громада штату Нью-Мексико 2008 року схилилася на бік Барака Обами, і хоча він не здійснив довгоочікуваної реформи імміграційної системи, позиції республіканців у питанні імміграції взагалі не відповідають настроям громади.

Північна Кароліна була місцем славнозвісного першого польоту братів Райт у 1903 році. Це сталося неподалік містечка Кітті-Хок.

Північна Кароліна багато років голосувала за Республіканську партію, але у 2008 році Барак Обама виграв тут незначну більшість для демократів. Його успіх можна частково пояснити демографічними змінами, які сталися в цьому штаті за минулі десятиліття.

Північна Кароліна є одним з найзаможніших і найдинамічніших штатів на півдні США. Зокрема, штат зазнав напливу високо освічених працівників до так званого "дослідницького трикутника" з центром у Ралі і Даремі в самому серці Північної Кароліни. У поєднанні з масивним збільшенням латиноамериканського населення, на додаток до численної чорної громади, це дало демократам велику електоральну базу, яка постійно зростає.

Рідний штат сімох колишніх президентів, Огайо іноді називають "сучасною матір'ю президентів", хоча його найславетнішим сином є винахідник лампочки Томас Едісон.

Штат, який може слугувати політичним індикатором, від 1960 року голосує за кандидата-переможця, тому і 2012 року всі прискіпливо придивлятимуться до результатів виборів у цьому штаті. Перевага Обами тут відносно невелика. Республіканці сподіваються додати електоральні голоси від штату до губернаторства і місця в Сенаті, здобутих у 2010 році.

Як і його сусіди Мічиган і Пенсільванія, Огайо належить до колись великих, але тепер занепалих штатів, які становили промисловий центр США, і все ще є батьківщиною всесвітньо відомих компаній на зразок Procter & Gamble чи Firestone Tires. Економічний занепад 2007-09 років завдав великого удару по економіці штату, тому це питання найбільше турбуватиме виборців у день голосування.

Місце підписання Декларації про незалежність США і Дзвону Свободи, Пенсильванія відома як основоположний штат.

Незважаючи на те, що в штаті Пенсильванія демократи перемагали на всіх президентських виборах від 1992 року, відрив між кандидатами в 2000 і 2004 роках тут був невеликий. Після перемоги на виборах губернатора штату в 2010 році республіканці покладають великі надії на поліпшення свого виборчого результату.

Демократичний політичний консультант Джеймс Карвілл якось описав Пенсильванію як "Філадельфію з Піттсбургом, з Алабамою посередині". Це влучно змальовує географію політичних симпатій штату: демократи домінують у промислових містах на сході і на заході, в той час як республіканці мають велику підттримку в сільській місцевості. Але економічна криза останніх кількох років вразила всі частини штату Пенсильванія, тому фінансові проблеми, безсумнівно, домінуватимуть на виборах у листопаді.

Штат іноді називають Матір'ю президентів, бо багато перших американських президентів були уродженцями Вірджинії. В їх числі Томас Джефферсон, чий маєток "Монтічелло" є національним музеєм.

Як і більша частина американського Півдня, Вірджинія стабільно голосувала за Демократичну партію від кінця Громадянської війни до 1960 року, коли через невдоволення демократичними реформи в галузі громадянських прав виборці штату почали голосувати за Республіканську партію.

Але останнім часом зростання населення в зелених передмістях Вашингтона і збільшення іспаномовної імміграції дали демократам імпульс у цьому штаті. З урахуванням історично великої чорної громади цей штат є по-справжньому "свінговим" - здатним схилитися як у бік підтримки Обами, так і його суперника-республіканця. Барак Обама виграв зі скромною більшістю в 2008 (перший переможець-демократ від 1964), і обидва сенатори від цього штату - також демократи. Але республіканці здобули посаду губернатора Вірджинії в 2009 році і розраховують на гарні результати президентських перегонів.

Вісконсин називають "штатом борсуків", бо борсуки фігурують в офіційному гербі і печатці штату, навіть у гімні "Вперед, Вісконсине" згадуються борсуки.

Демократи перемагали в штаті Вісконсин на всіх президентських виборах з 1988 року, але республіканці програли з мінімальною перевагою в 2000 і 2004, і виграли на виборах губернатора і до Сенату в 2010 році, тож перед виборами в цьому штаті точиться гостра боротьба.

Барак Обама сподівається утримати в цьому штаті ту більшість, яку він отримав у 2008 році, і буде покладатися в цьому на сильний профспілковий рух штату. Профспілки стали на чолі опозиції до нового республіканського губернатора Скотта Вокера, який намагається обмежити переговорні права колективів працівників. Пропозиції призвели до масових протестів і спроб провести перевибори губернатора штату.