ФАКТИ Населення: 38,5 мільйонів Столиця: Варшава Площа: 312,685 кв. км (120,728 кв. миль) Головна мова: польська Головна релігія: християнство Середня тривалість життя: 70 років (чоловіки), 78 років (жінки) Грошова одиниця: 1 злотий = 100 грошей Експорт: машини та транспортне обладнання, продовольчі товари, продукти хімічної промисловості Середньорічний доход: 4570 доларів Інтернет-домейн: .pl Міжнародний телефонний код: +48

Періоди незалежності чергувалися з періодами іноземного панування. Кілька мільйонів людей, половина з яких євреї, загинули в роки другої світової війни.

Нова епоха в житті країни розпочалася відтоді як Польща приєдналась до Європейського Союзу у травні 2004 року, через п"ять років після набуття нею членства у НАТО та через 15 років після того, як закінчилося комуністичне правління.

Польща стала колискою першого офіційно визнаного у колишньому радянському блоці масового політичного руху, після того як страйки на суднобудівному підприємстві у Гданську у серпні 1989 року завершилися домовленістю з керівництвом країни про створення профспілки Солідарність.

Паростки політичної свободи було знову придушено через 16 місяців після того, як комуністичний лідер Войцех Ярузельський проголосив військовий стан. Але рух до змін був безповоротнім. Вибори 1989 року відкрили шлях до першого у східній Європі пост-комуністичного уряду.

Присутніть у Ватикані папи Івана Павла Другого, поляка за походженням, мала великий вплив на рух Солідарність протягом 1980-х років. Римсько-католицька церква залишається впливовою силою у Польщі.

В період, який тривав між кінцем комуністичной епохи та вступом до Європейського Союзу влада у Польщі коливалась між правоцентризмом та лівоцентризмом. Уряди, що змінювали один одного, звинувачувалися у корупції.

Польща досягла деяких успіхів у побудові ринкової економіки та залученні закордонних інвестицій. Однак, рівень безробіття залишається високим при незначному зростанні економіки і доходів населення. Величезний фермерський сектор залишається малокерованим і неефективним. Рівень життя особливо низький у сільській місцевості.

Авторитет Польщі на міжнародній арені зріс після того, як ця країна підтримала військову кампанію в Іраку під проводом США. Міжнародний контингент під польским проводом, який включає 2000 польських військовослужбовців, перейняв відповідальність за підтримку стабільності на півдні центральної частини Іраку у вересні 2003 року.

Незважаючи на те, що громадськість виступила проти розміщення польських військ в Іраку, уряд прем"єр-міністра Казиміра Марцинкевича скасував план попередньої адміністрації, за яким контингент мав бути виведений з Іраку напочатку 2006 року.

КЕРІВНИЦТВО

Президент: Лєх Качинський

Лєх Качинський з консервативної партії "Право і справедливість" переміг у додатковому турі голосування на виборах 2005 року. Він мав велику підтримку з боку традиціоналістів та сільського населення.

	Лєх Качинський закликає до відновлення традиційних та релігійних цінностей

Він був співзасновником партії "Право і справедливість" разом із своїм братом-двійником Ярославом, який очолює партію.

За польською конституцією президент має менше повноважень, ніж прем"єр-міністр, але він має вагоме слово у сфері зовнішньої політики.

Прем'єр-міністр: Казимір Марцинкевич

Казиміра Марцинкевича було висунуто на посаду прем"єр-міністра після перемоги його консервативної партії "Право і справедливість" на загальних виборах у вересні 2005 року. Ця перемога поклала край чотирирічному правлінню лівоцентристського уряду.

	Прем'єр-міністр Казимір Марцинкевич

Виборча кампанія партії "Право і справедливість" базувалась на обіцянці захистити традиційні католицькі цінності. Партія виступає проти впровадження вільної ринкової економіки та обіцяє підтримувати на високому рівні державну допомогу незаможним верствам населення, одночасно знижуючи рівень безробіття, який залишється досить високим.

Одна з головних обіцянок Марцинкевича - розпочати боротьбу із злочинністю та корупцією, які переслідували уряди Польщі в останні роки.

Казимір Марцинкевич народився у 1959 році в місті Горжов Великопольський. Колишній вчитель, він працював заступником міністра освіти напочатку 1990-х років.

Міністр оборони: Радек Сікорський

Міністр фінансів: Зита Гіловська

Міністр закордонних справ: Стефан Меллер

ЗМІ

Ринок електронних засобів масової інформації у Польщі - найбільший у східній та центральній Європі - привертає увагу до себе цілої низки іноземних груп ЗМІ. Зараз там існують свобода та розмаїття інформації, хоча все ще зберігаються закони, які забороняють ображати або висміювати націю та її політичну систему.

Державне телебачення, яке керує двома загальнонаціональними каналами, має найбільшу аудиторію. До системи державного телебачення належать також низка регіональних каналів та канал міжнародного супутникового телебачення TV Polonia.

Телекомпанії Polsat та TVN керують провідними комерційними телеканалами. Polsat також здійснює управління цифровою платформою платного телебачення та транслює програми на країни Прибалтики.

Цифрову платформу платного телебачення Cyfra+ було введено в екслуатацію французькою компанією Canal+.

Приблизно чверть населення Польщі дивиться закордонні телеканали.

Радіо втрачає свою важливість як засіб поширення інформаціі та розважання. Навіть за цих умов державне польське радіо має аудиторію, що дорівнює приблизно половині всього населення. В ефірі працюють більш як 200 станцій.

В країні видається понад 300 газет, більшість з яких місцеві або регіональні. Однак менше 30 процентів жителів Польщі читають взагалі будь-які газети. Видання газет майже повністю приватизовано. Велика частка належить іноземним власникам. Таблоїд "Факт", який має найбільшу читацьку аудиторію, порівняно недавно з"явився на ринку преси.