Ця нагода була використана як офіційний привід зустрічі президентів Кучми у Путіна, які після відкриття порому відбули до дитячого табору "Артек". В цьому таборі перебувають на лікуванні діти з російського міста Беслан.

Разом із російським президентом Владіміром Путіним та українським - Леонідом Кучмою, вантажний пором також урочисто відкривали прем'єр-міністр України Віктор Янукович.

На церемонії були також присутні глави адміністрацій президентів двох країн Віктор Медведчук та Дмітрій Мєдвєдєв.

Кореспондент Бі-Бі-Сі передає з Криму, що зазвичай такі справи, як відкриття вантажного порому, вирішують міністерства транспорту або місцеві адміністрації.

Критики влади підозрюють, що президенти двох країн та Віктор Янукович скористаються цією зустріччю, аби обговорити ситуацію з виборами.

Втім, у четвер, презентуючи в Києві свій фонд, президент Кучма казав, що не буде обговорювати з російським керівником українську виборчу кампанію.

Пан Путін перебуватиме в Україні два дні - усього два тижні по тому, як він узяв участь у військовому параді в Києві перед першим туром президентських виборів.

Представники опозиції сприймають приїзди російського керівника до України перед виборами як прояв підтримки паном Путіним провладного кандидата Віктора Януковича.

Втім, під час телевізійної промови під час минулого візиту Владімір Путін не закликав голосувати за Віктора Януковича так явно, як цього сподівалися прихильники чинного прем'єра. Російський президент кілька разів похвалив діяльність уряду Януковича, але утримався від прямих закликів голосувати саме за нього.