У Землі тимчасово буде "другий Місяць". Як його можна побачити

Цієї осені варто підготуватись до космічного сюрпризу – Земля отримає другий супутник – на додачу до Місяця, кажуть вчені.

Ним стане невеликий астероїд, який потрапить у гравітаційне поле Землі. На якийсь час цей супутник стане "міні-Місяцем".

Його появу очікують 29 вересня. Астероїд побуде супутником Землі близько двох місяців, після чого знову випаде з-під влади її гравітації.

На жаль, "другий Місяць" є занадто маленьким і тьмяним, щоб його можна було побачити неозброєним оком, - для цього знадобиться професійний телескоп.

7 серпня його вперше зафіксував підрозділ NASA, що опікується астероїдами (ATLAS).

Науковці вирахували його траєкторію і опублікували у виданні Американського астрономічного суспільства.

Науковці назвали астероїд 2024 PT5. Він походить з астероїдного поясу Арджуна, де космічні уламки рухається за орбітою, схожою на земну.

Час від часу деякі астероїди наближаються відносно близько – приблизно на 4,5 мільйонів км – до Землі.

Дослідники вважають, що коли такий астероїд рухається відносно повільно – зі швидкістю близько 3540 км на годину – гравітаційна сила Землі є достатньою, аби затягти його на свою орбіту.

Власне, це і має відбутися вже цими вихідними. Після цього малий астероїд проведе на земній орбіті близько двох місяців.

Доктор Дженніфер Міллард, астроном та ведуча подкасту Захоплива астрономія, розповіла BBC, що астероїд увійде на орбіту Землі 29 вересня і залишить її 25 листопада.

"Він не здійснить повного оберту довкола нашої планети, а лише трохи змінить свою власну орбіту, а потім продовжить свій шлях", - пояснила науковець.

Астероїд має довжину близько 10 км, тож він є крихітним порівняно із постійним супутником Землі – Місяцем, діаметр якого 3474 км.

Через те, що астероїд невеликий, його не можна буде побачити у бінокль чи аматорський телескоп.

"У професійні телескопи його можна буде побачити. Тож очікуйте на багато якісних знімків цієї маленької точки, що рухається між зірками в космосі", - прогнозує доктор Міллард.

"Міні-Місяці" спостерігали й раніше. І, як вважають, ще більше залишилися непоміченими.

Дехто з них навіть повертається. Наприклад, астероїд 2022 NX1 вже побував "міні-Місяцем" у 1981 році, а потім у 2022 році знову.

Тож не засмучуйтеся, якщо ви пропустите і цей "другий Місяць" - вчені прогнозують, що він повернеться до Землі у 2055 році.

"Ця історія свідчить про те, скільки всього відбувається у нашій Сонячній системі, і як багато того, чого ми ще не відкрили, адже цей астероїд відкрили лише цього року, - каже доктор Міллард. – Десь там є десятки, якщо не сотні тисяч об’єктів, які ми просто ще не відкрили. Тож це ще раз підкреслює важливість наших спостережень за нічним небом, щоб можна було знайти їх усі".